В Айдавилле никогда ещё не случалось ничего подобного «капсуле времени».
В течение многих месяцев дети и взрослые думали о том, что в неё положить. Они покупали специальные конверты и наполняли их, чем только можно — от игрушек до фотографий главных улиц Айдавилла.
Капсулу, заполненную тысячами конвертов, собирались опустить глубоко в землю и оставить её там в течение ста лет.
В день выдающегося события Энциклопедия с Салли отправились на городское поле для гольфа.
Большая дыра была вырыта за шестым грином[2]. Капсула стояла рядом с ней, прикреплённая к тросам подъёмного крана. На церемонии присутствовало более ста человек, включая мэра.
— Церемония задерживается, — сказал Бенни Бреслин, один из ближайших друзей Энциклопедии. — В капсуле осталось место примерно для трёхсот конвертов. Вы можете купить их за этим столом за доллар, если торопитесь.
Неплохая сделка. Обычная цена конверта составляла два доллара.
— Нет, спасибо, — отказался Энциклопедия. — Я уже заполнил один конверт отчётом о своём самом сложном деле. Через сто лет люди будут знать, что даже дети боролись с преступностью.
— А я уложила очерк о загрязнении окружающей среды, — произнесла Салли. — Я хочу, чтобы мои правнучки знали, что дети боролись за чистый воздух и воду.
— Ну, вы крутые! — воскликнул Бенни. — Всё, что я положил в свой конверт — мой табель успеваемости третьего класса, который папа посоветовал похоронить.
Бенни ушёл, чтобы купить ещё один конверт и попробовать ещё раз. Детективы пошли к капсуле времени.
— Энциклопедия, — вдруг заметила Салли, — вот Эйб Смазерс. Он выглядит ужасно. Может, заболел?
Эйб был основателем и президентом Айдавиллского Клуба Загадок.
— Эйб, с тобой все в порядке? — спросила Салли. — Ты выглядишь ужасно.
— Я всегда выгляжу так, пока не потерял сознание, — ответил Эйб, не поднимая головы. — Какой лучший способ попасть в больницу?
— Застрять в пробке, — ответил Энциклопедия.
Эйб посмотрел вверх. При виде мальчика-детектива он попытался ухмыльнуться.
— А как тебе такое, — продолжил он. — Что это значит: вы пришли домой, но вам не нужно ни делать домашнюю работу, ни убирать свою комнату?
— Это означает, что вы находитесь не у себя дома, — произнёс Энциклопедия.
— Чтоб ты провалился! — проворчал Эйб. Он задумался на мгновение. — Высотой двенадцать футов[3], и имеет три ноги, и…