— Наташка, ты же знаешь, — Суходольский ловко свернул пробку с аппетитно запотевшей бутылки водки и продолжил, — старик терпеть не может всех этих твоих мистических составляющих. А на Урале… Нет, ты только почитай, что в интернете про экспедицию Дятлова пишут. То это инопланетяне, то испытания секретного оружия, то… Генерал дал тебе понять, чтобы ты не лезла туда. Вот и не лезь.
— Ладно. Его недвусмысленный намек я поняла. Но, согласись — все равно странно.
— Ростова, ну что ты за человек такой непонятливый? Тебе сказали заниматься Алтаем, а ты уже на Урал нос суешь!
— Ладно, поняла я. Хотя, насчет интернета… Я посмотрела мельком… Там, на Урале тоже нашли несколько фотоаппаратов и на одном снимке — такая же вспышка…
— Ростова! Садись уже за стол и забудь про Урал. Там и без нас разберутся.
— Уже забыла. Вернемся к Тетерникову. Вот скажи мне на милость, что могло на столь удаленном и труднодоступном горном плато дать такой яркий световой эффект?
— Наташка, ты просто неисправима. Да такой эффект могло дать все что угодно. Бортовая фара воздушного судна, например, — предположил Мишка, продолжая ловко кромсать докторскую колбасу.
— Мимо. Я уже проверила. Над этим районом в 1959 году не было зарегистрированных воздушных коридоров. И потом, члены группы Тетерникова были отнюдь не дикарями, и их, согласись, вряд ли бы так сильно напугал мирно следующий своим курсом воздушный лайнер. И уж тем более, я абсолютно уверена, что прожектор, каким бы мощным он не был, вряд ли способен вызвать у человека такой сильнейший ожог сетчатки, следствием которого стала бы полная и необратимая слепота. Хотя знаешь… — задумалась я на секунду, — надо проверить, а не было ли, ну так, чисто случайно, у кого-нибудь из членов экспедиции телескопа? Я где-то читала, что если посмотреть в мощный телескоп на солнце, то можно ослепнуть… Хотя, нет, все это бред сивой кобылы. Не могли же все девять человек смотреть в телескоп одновременно. Да и портативных телескопов, в смысле, переносных, тогда еще не выпускали…
— Ну не знаю, — пожал плечами Суходольский, — ладно, давай по маленькой, а потом покумекаем. — Мишка выпил, закусил хрустящим огурчиком и, откинувшись на спинку стула, спросил:
— Слушай, Ростова, а ты сама-то во все это веришь? Только честно? И потом, откуда, по-твоему, Тетерникову было известно о местонахождении пещеры с мумией? Все это как — то шатко. Ты не находишь?
— В общем-то нахожу. Но все равно в этом всем есть что — то такое. Понимаешь, в материалах дела упоминается о каком — то древнем скифском щите. Якобы профессор взял его из Исторического музея для исследования, причем всего за несколько дней до того, как отправиться в экспедицию. И не вернул. А при обысках на квартире и в кабинете профессора реликвию так и не нашли. Хотя вывезли, по словам вдовы, все что можно, включая даже мебеля. Для чего-то же он этот щит взял? И не просто забрал из музея, а, по всей вероятности, еще и потащил с собой в экспедицию. Непонятно. Может, именно на щите было что-то написано про пещеру или о том, как ее найти? Ладно, завтра утром, — я посмотрела на часы, — часикам к десяти заеду к вдове профессора, нам нужно получить ее согласие на эксгумацию. Если все будет нормально, отзвонюсь тебе. А ты с утреца дуй прямо к генералу, заберешь у него постановление на эксгумацию. Потом бери за хобот следователя и сразу — на Ваганьково. Надеюсь, с эксгумацией ты справишься и без меня.