— Проверь телефон!
— Вот черт! — воскликнул Темир, — Сети нет!
— Понятно, — ответила я и, чертыхнувшись про себя, развернулась к пленнику, — Вы кто, уважаемый?
— Лесничий, а вы? — дрожа от страха, дед поднял правую руку загораживаясь от меня и, по-видимому, ожидая удара.
Я молча взяла со стола свое удостоверение и раскрыв его поднесла к прищуренным, начинающим слезиться глазам пленника.
Шевеля бледными бескровными губами старикан пытался прочитать написанное в «ксиве[13]», но видно у него плохо получалось и только тут я заметила, что держу удостоверение вверх ногами. Чертыхнувшись, я исправила ошибку. И лесник стал быстро, прямо на глазах, приходить в себя.
— Фу, ну и напугали вы меня, черти, — скрипучим голосом произнес он, наконец, и попытался встать со стула, но тяжелая рука Суходольского припечатала его обратно.
— Не торопись, папаша, — свирепо сверкая глазами прошипел Михаил, — разговор с тобой только начинается. — Где твои дружки? Отвечай быстро!
— Ка-к-ки-е дру-жж-ки? — заикаясь и боязливо косясь на кулаки Михаила, спросил дед.
— Мордовороты, которые у тебя тут по ночам тусуются!
— Чт-то дел-лают?
— Не лепи нам горбатого, дед! А то я за себя не отвечаю! Сейчас вызову вертолет со спецназом и они тут все перевернут! А тебя в Лефортово доставлю с ветерком. Там долго возиться не будут, быстро ребра пересчитают. Понял?
— Подожди. — вмешалась я, видя что старикан находится на грани обморока. — как вас зовут?
— Виталий Степанович.
— А меня — Наталья Александровна. Можно просто — Наташа. Тут вот какое дело. Мы выполняем очень важное задание и в силу определенных обстоятельств остались без связи. Нам придется воспользоваться вашим телефоном. Вы не возражаете?
— Я-то не против, только здесь нет сотовой связи.
— А зачем тогда вы носите бесполезный аппарат с собой? — начала терять я терпение.
— Почему бесполезный? В поселке — то связь есть. Там вышку еще в прошлый год поставили.
— И как далеко отсюда находится этот ваш поселок?
— Нартыш-то? Да два дня ходу.
— Прекрасно. Вам придется проводить нас до этого вашего Нартыша.
— Хорошо. — ответил лесник после секундной паузы, — Только лосям и маралам соли накидаю. Это я скоренько. До вечера управлюсь, а завтра с утра пойдем. И, — старик замялся, — никаких таких мордоворотов я не знаю. Шального люда здесь много ходит. Все атаманское золото ищут. Я их не трогаю, ну и они ко мне с понятием. Живность зря не бьют, с огнем не озорничают. Так что если что не так, — развел старик руками, — мое дело сторона. Сами понимаете, мне с ними воевать не с руки.