На следующий день была примерно та же картина. Вокруг Чёрной Цитадели по-прежнему толпились зеваки и шпионы, неотличимые друг от друга; ещё один раз заехали люди Котлова и, в числе прочего, передали Олегу пароль от сайта — свежесозданного сайта нового клана «Длань Владыки».
Олег зашёл на него, чтобы полюбопытствовать. Мда… представительно. Пустовато, конечно, по сравнению с сайтами крутых и старых кланов, но, во всяком случае, не выглядит дешёвой поделкой, слепленной в бесплатном редакторе за полчаса.
Владыка в этот день на связь не выходил. Олег ждал его постоянно, морально готовясь к новым полётам и путешествиям, приключениям и наблюдениям… но нет. И это было странно — разве им не разумнее было бы спешить, пытаясь обогнать Воина?
Но, разумеется, тому было виднее. Олег занимался своими делами с организацией клана, а в остальное время просто отдыхал.
…сообщение от Котлова пришло поздно вечером. На этот раз Олег решил не направляться в бункер, а здесь же, в Чёрной Цитадели, и заночевать, положив рядом с собой мобильник, присланный Котловым же. Он и зазвонил.
— Да? — Олег снял трубку моментально.
— Поздравляю вас, — спокойным голосом произнёс Котлов на том конце. — Уже где-то десять минут как вы — официальный глава законно созданного клана В-Ранга.
Быстро. Действительно быстро, новость хорошая. Ранг… ну, он высчитывался из среднего Ранга членов клана, а им пока было нечем похвастаться. Много сильных, много слабых, а средним арифметическим выходит крепкий середнячок.
— Благодарю за хорошие новости, — отозвался Олег. — Каков наш следующий шаг? Нужно оповестить всех, кого мы брали на испытательный срок, затем найти и выкупить Врата… или в обратно порядке?
— Кажется, вы не очень опытны в управлении кланами, Некромант, — позволил себе подколку Котлов.
— Опыту пока было неоткуда взяться. Но он придёт, — заверил его Олег.
— Думаю, да. Не жалеете, что взялись за это дело?
Олег задумался.
— Нет. Мне даже интересно, во что это выльется — но, во всяком случае, теперь я не один.
— Интересно? — голос Котлова прозвучал немного сухо — или Олегу только показалось? — Я вложил в этот проект кучу денег и сил. Если всё провалится по какой-то причине — например, из-за вашей неопытности в делах управления — интересным это выглядеть не будет.
— Даже если всё провалится, Дмитрий Ростиславович, Светлана ведь уже Пробуждена, — парировал Олег. — А если всё провалится по причине моей неопытности — это будет значит, что рядом не было никого, кто мог бы подхватить управление.
— Пожалуй, да, — так же легко согласился Котлов. — Правда, немного смущает то, что я — если уж наше партнёрство обещает стать долгосрочным — ничего не знаю о ваших целях, но это, думаю, не телефонный разговор.