— Спасибо! — благодаришь ты, а затем добавляешь:
— Эй, но как вообще я выиграл этот приз, так или иначе?
Но тот не отвечает. Он уже положил трубку.
На следующий день ты звонишь своему другу Бенни и приглашаешь его присоединиться к тебе на экскурсии. Бенни лишь недавно переехал сюда — ты знаешь его всего пару недель. Но твой лучший друг уже третий раз в этом году сидит под домашним арестом, так что тебе остаётся тусоваться с Бенни. Он забавный, и ему всегда всё нужно попробовать самолично.
— Экскурсия по Фабрике Игрушек Хэсли? — восклицает Бенни. — Круто!
В четыре дня в субботу вы двое спрыгиваете с велосипедов перед фабрикой. На фасаде большого белого здания выложена трубами надпись: САМЫЙ БОЛЬШОЙ В МИРЕ ВЫБОР ИГРУШЕК.
Ты открываешь дверь и шагаешь в фойе.
И первое же, что ты видишь — зубы. Два ряда блестящих, острых клыков!
Это рычащий сторожевой пёс! И он устремляется прямо к тебе!
Отпрыгивай в сторону на СТРАНИЦУ 37. →
Ты открываешь глаза и моргаешь.
Твоя мама сидит у твоей кровати. В твоей комнате!
— Мама? — удивлённо выдавливаешь ты. — Какой сегодня день?
Она наклоняется вперёд.
— Вторник, солнышко, — говорит она, поглаживая твой лоб. — Но я освободила тебя от школы. У тебя сотрясение мозга.
— Но гроза… Аннигилятор… — бормочешь ты, всё ещё чувствуя себя слабовато и вообще как-то странно. — Д… Дом был объят пламенем. И Заплатка должна была сгореть, и я…
Твоя мама хмурится.
— Вовсе нет, дорогой, — успокаивает она тебя. — Ты немного запутался. Заплатка в порядке. Молния хоть и ударила в дом, но не причинила много вреда. Разве что — мне жаль говорить это тебе, солнышко — та игрушка, что ты выиграл… Она сгорела. Мы нашли её на кухне, всю обугленную и покорёженную.
Какое облегчение!
— Но не беспокойся, — продолжает твоя мама. — Я уже позвонила на Фабрику Игрушек Хэсли, и они пришлют ещё одну.
— О, нет… — стонешь ты.
Тебе хочется закрыть глаза. Но ты знаешь, что теперь лучше бы держать их открытыми. Потому что есть кое-что, что ты знаешь об Аннигиляторе.
Он, как Терминатор, ещё вернётся!
КОНЕЦ
Ты несёшься в гостиную. Заплатка вскочила на каминную полку; её спина выгнута, а шерсть стоит дыбом.
Аннигилятор загнал её в ловушку! Он хочет поджарить её своим лазерным лучом, но она продолжает уворачиваться от него.
Яркие вспышки бьются в каменную каминную трубу позади неё.
— Достаточно! — вопишь ты. Этот робот зашёл слишком далеко! Он заморозил твою руку — это плохо. Сжёг бесценные карточки твоего отца — ещё хуже.
Но пытаться взорвать Заплатку — ну, теперь это личное.
Ты всё ещё напуган — но и разгневан.