За спиной, отрываясь, разошлись в стороны створки шлюза и я шагнул на поверхность станции.
— Удачи, капитан, — донеслось мне вслед из динамиков громкой связи, — Мне очень не хочется отправлять эти послания…
Тяжело вздохнув, я ещё раз проверил снаряжение и вытащил из ножен меч, подключив его к доспеху.
Подойдя к арке коридора, осторожно заглянул внутрь. С этой точки просматривался только большой зал, но в нем было пусто. Сделав первый шаг, замер. Под ботинком что-то захрустело и я мгновенно нырнул обратно за угол, ожидая немедленной атаки, но все было тихо.
Снова заглянул в проем и стал пристально изучать пол. Сердце на мгновение замерло, а потом начало биться с утроенной силой. По спине прокатилась первая капля холодного пота. На плитах пола кое-где валялись пустые стеклянные пробирки. Уникальный материал, из которого были сделаны ёмкости для Таала, был внешне очень похож на стекло, но имел совершенно другие свойства. Максимальную прочность эти сосуды набирали только при огромном внутреннем давлении и разбиться при падении, будучи полными, просто не могли.
Всё пробирки в коридоре были пустыми, а значит рассчитывать на то, что Изначальный просто потерял их при транспортировке было верхом глупости. Я вернулся на свой наблюдательный пост и прижался затылком к холодной поверхности стены. Хург, почему я смог просчитать тысячи вариантов и не обратил внимания на такую очевидную вещь!? Ведь меня сомого буквально вытащили с того света парой глотков этой жижи! Во время инициации сам удивлялся буре энергии после каждого глотка! И что? Ничего… Просто проигнорировал такую возможность! Тысяча хургов!
Пару раз сильно стукнулся затылком о камень стены, пытаясь заставить работать буксующий мозг, но результата не добился. Планы менять поздно. Я просто не успею выработать новую стратегию!
Каждая минута промедления могла закончится полным провалом. Несколько секунд пришлось потратить на то, чтобы успокоиться и трезво оценить обстановку. В коридоре валялось порядка семи пробирок. Если бы я выпил такой объем Таала, то, скорее всего, просто вырубился. Шелбаз двое суток провел в полете и даже после этого продолжал поглощать вещество в чудовищных количествах. Что это значит?
Я открыл глаза и уверенно пошёл вперёд. Это значит, что отравление все ещё действует и план остаётся прежним.
Через несколько минут я вошёл в знакомое помещение с колоннами. Впереди виднелись настеж распахнутые двери в зал управления. Идти напрямик я не решился, поэтому выбрал маршрут вдоль стены. Внимательно осматривая пол перед каждым следующим шагом, я старался создавать как можно меньше шума. Это отнимало время, но создавало иллюзию безопасности. В итоге я добрался до нужного места и замер, набираясь сил для рывка.