— Заходи, червь. Я давно тебя жду, — раздался громкий, но странно невнятный голос из зала управления. Что ж, я особо не рассчитывал, что Изначальный меня не заметит, но небольшой шанс на это был.
"Активация", — передал я доспеху заранее сформированную команду-ключ и рванулся вперёд. Усиление сработало мгновенно. Мир вокруг обрёл новую глубину и чёткость. Воздух немного мешал двигаться, превратившись в тягучий кисель.
Через долю секунды двери в зал остались позади и я одним взглядом охватил все помещение. Рядом с терминалом, в окружении парящих экранов и пустых склянок, стоял Изначальный.
Выглядел древний отвратительно и скорее был похож на труп, чем на живое существо. Все тело Шелбаза было перевито пульсирующими зеленоватыми венами, а на коже местами поступали фиолетовые трупные пятна. Тело Виктора было на грани разрушения и жалкое подобие жизни в нем удерживалось лишь благодаря поселившейся внутри древней твари.
Один удар сердца и половина разделявшего нас расстояния осталась позади. Изначальный стоял широко раскинув руки и опустив голову на грудь. За его спиной вяло шевелились энергетические отростки, которых было вдвое меньше, чем при нашей прошлой встрече.
В этот краткий миг мне показалось, что он просто не видит меня, как не видел его я, во время боя с Асачи, но это было не так.
За долю секунды до столкновения, тварь вскинула голову и плотоядно усмехнулась. В центре лба моего врага чернела отметина сильного ожога, но это нисколько ему не мешало.
Меч вибрировал от накачанной в него энергии и неотвратимо несся вперёд. Точку атаки я определил заранее. Наибольшее сомнение у меня вызывал четвёртый энергоузел в районе копчика. Поразить его в прямом бою было сложно и я посчитал его своей первостепенной целью, но показывать этого не стал, имитируя атаку в сердце.
Щупальцы противника рванулись вперёд, защищая уязвимое место и только упростили мою задачу, слегка подтолкнув клинок вниз. Лезвие прошило физическую оболочку Шелбаза, намертво застряв в костях позвоночника, но свою задачу выполнило.
Враг отреагировал моментально, схватив меня за руку, держащую меч. Он приблизился ко мне, буквально проталкивая клинок через свое тело.
— Ты как раз вовремя, ничтожество, — прошипел древний мне в лицо, обдав запахом гниющей плоти, — Процесс уже запущен, но ты ещё можешь послужить своему господину. Мне нужно твоё тело.
Я рванулся из цепких лап противника и с ужасом понял, что не могу пошевелиться.
— Ты похоже понял, что сражаться на моей территории будет не так просто, как ты думал? — мерзко улыбнувшись, спросил Изначальный.