– А ты сама как разузнала?
– Деян, ежели начну сказывать, ты до завтра у меня останешься. – Бабка с прищуром посмотрела на гостя. – Али хочешь мне постельку согреть?
Гадалка проживала на окраине Москвы, в неприметном снаружи особняке. Содержала прислугу из трех человек, имела даже карету, поскольку изредка выезжала к клиентам. Ведь многие из них желали либо вызнать о грядущем, либо покопаться в былом.
– Окстись, старая, – отмахнулся Деян. – Лучше скажи, отколь тебе ведомо, что та дочка взаправду выжила? – Мужчина все-таки присел напротив собеседницы.
– Карты поведали, – ответила она. – Им былое завсегда знать положено, а нынче и подавно.
– Темнишь, старая, чем нынешний день от вчерашнего различается?
– Многим, Деян, очень многим. Нонешний для гадания такой, что раз за дюжину лет случается.
– Да ну?
– Вот те и ну. Былое так видать, что будто сама рядом стояла.
– Былое, былое… – проворчал Деян. – Толку с него? Могут твои карты про нынешнее рассказать?
– Так для того имеются кости моего прадеда. Они никогда не дают маху. Вот, смотри.
Прадед ведьмы в свое время был известен как самый могучий ведун Московии. Бабка быстро убрала карты, взяла наполовину наполненную чем-то глиняную кружку и сильно потрясла ею возле уха. Затем высыпала на стол содержимое: осколки костей разложились причудливым рисунком, похожим на женскую фигуру.
– Это еще кто? – отпрянул здоровяк, глядя на картинку.
– Она и есть. Зовут Зарина. Недавно замуж вышла. Точно могу сказать – девка боевая и голыми руками ее не одолеть. – Старуха водила пальцем по линиям из костей и поясняла их смысл. – А еще все, кто пытался перейти дорогу ее супружнику, плохо кончили. Кто сгинул, кто, считай, все утерял…
– Не темни, карга старая, и не вздумай меня стращать. Говори, где эту бабу отыскать можно?
– Какой же ты торопливый, Деян. Перебиваешь старших, слушать ничего не желаешь. А потом обиду таишь на меня, дескать, из ума выжила, ничего не умею…
– Хорош болтать, бабка. Лучше ответь: можно ли отыскать ту Зарину? Я лично займусь ее судьбой, а потом к тебе нагряну. И ежели снова услышу отговорки…
– Хочешь вызнать, куда птичка залетела?
– Не тяни, старая, колдуй уже! – рявкнул здоровяк.
– Чтобы мое гадание было правдивым, потребна двадцать одна монета золотом, – сообщила старуха.
– Хватит и десяти.
– Деян, ты не на базаре. В моем тонком ремесле мелочей не бывает. Заплатишь хоть на монету больше или меньше – дело не выгорит.
– Сплошной разор с тобой. – Он отсчитал деньги и подвинул их к старухе.
Та, подобно фокуснику, накрыла горстку золота ладонью, и монеты исчезли.