– Вы хотите сказать – надежду, что я найду выход? – спросила прямо.
– Верно, – не постеснялся заявить Скард. – Придумаешь, как оградить источник от посягательств. Если нет, то всем будет безопаснее без тебя.
– Вы ей угрожаете? – осведомился Кеннет тем тоном, после которого обычно призывал демонов, рвущих всех на клочки.
– Озвучиваю расклад. – На бородатом лице викинга ни один мускул не дрогнул, лишь глаза вспыхнули льдом. Таким, что стало ясно: тоже готов отправить нас в Вальхаллу незамедлительно, и лучше не проверять, кто кого одолеет. – Нам предпочтительнее первый вариант. Во втором случае придется пожизненно охранять источник, а это не дает гарантий.
– Но я потеряла дар! Помочь вам не могу, избавляться от меня тоже смысла нет.
– Твое присутствие по-прежнему может влиять на источник, – припечатал он, – и позволяет перенастраивать его кому угодно. Мы не станем так рисковать. Возвращай дар. Время у тебя есть.
Офигеть! Хорошо, что имеются и приятные новости: Орден не намерен сносить к чертям Междумирье, поскольку шаг безрассудный. Однако они опасаются, что кто-то полезет менять источник. Заранее суетятся или есть более веский повод?
– К нам попало это. – Скард выложил перед нами пергамент с руной. Похожей на ту, что начертана кровью на дне источника, но значительно доделанную. – Мы не знаем, как данная схема повлияет на течение потока. Она не поддается расшифровке с точки зрения классической рунописи. Может, создательница подскажет?
– М-м-м… – Я взяла пергамент, рассмотрела поближе. – Нет…
Не понимала, в чем задумка этой руны и даже какой стороной ее смотреть. В смысле – какому миру какой узор предназначен. Новых, дорисованных кем-то причудливых символов и завитков слишком много, чтобы делать выводы. Но половине миров креатива очень щедро отсыпали, у других трех художеств поменьше.
– Как к вам это попало? – поинтересовался Дарен.
– Неважно, – вернула ему Эмилия недавнюю любезность. – Важно, что кому-то не терпится реализовать эту схему. Мы предполагаем, что она должна была заменить руну на перенастройке.
– А?.. – Я опешила. – Каким образом я должна была нарисовать не ту руну, еще и под присмотром?
– Массовое ментальное влияние? – предположил Дарен. – Правда, не могу представить, кто способен на заклинание подобной мощи.
– Сила бездны тоже дает нехилый контроль над сознанием, – добавил Кеннет, – с той одной лишь разницей: осознаешь, что делаешь что-то против воли, но сопротивляться все равно не можешь.
– Да полно запретной магии и ритуалов, – Скард поморщился, – а те, кто покушается на источник, не погнушаются ничем.