— Это почему, вряд ли?
— Как почему, репортеры будут наседать, дамочки разные, которые жуть как обожают героев космоса.
— Сказал то же. Это первые астронавты и космонавты были героями, а мы так, трудяги, рабочие лошадки космоса. Нам ордена и медали за это не дают, а стало быть, в герои нас не зачислят.
— Так считаешь?
— Уверен.
— Все равно. Покой на пенсии вряд ли будет. Начнутся всякие воспоминания. Потянет мемуары писать… Глядишь, слава появится, опять не до покоя будет. Как тебе такая перспектива?
— Иди ты, — смеясь, произнес Туманский.
— Понял. Уже свалил, — и он, хлопнув командира по плечу, успел шепнуть ему на ухо:
— А здорово мы прокрутили операцию с побегом. Ни одна собака не догадается, что мы к ней причастны.
— Дай-то бог. Главное теперь, что они отыщут на Луне.
— Вряд ли что-то стоящее. Я разговаривал недавно с лунной базой. Корабль разнесло так, что даже вещь доков практически не осталось. Луни молодец. Если она и смогла выжить, что, на мой взгляд, из области фантастики, но выполнила свою часть работы на пять с плюсом.
— Поживем-увидим.
— Это верно.
— Между прочим, убитая Хелен Кайт, в разговоре со мной, призналась, что являлась сотрудником разведки.
— Я в этом нисколько не сомневался с тех пор, как поговорил с ней.
— А мне ни слова не сказал.
— Так ты меня не спрашивал, и потом, я считал, ты сам догадался об этом.
— Поверишь, был удивлен, когда она мне это сказала.
— Такой проект, да еще под эгидой Пентагона, тут даже сомневаться не стоило. Вряд ли гражданским доверили бы такое дело. Возможно специалисты настоящие, но где они числятся, сказать затрудняюсь, допускаю, что большинство на службе в военных организациях. У них там полно закрытых институтов и лабораторий.
— Выходит, что Форман тоже из этого ведомства?
— Насчет Формана не знаю, я еще с ним не беседовал, поэтому не буду гадать.
— Наверное, они знают, кто убил Кайт, и постараются убийцу под каким-нибудь предлогом, отправить на Землю.
— Еще бы им не знать. Кому-то отдали приказ её убрать! А отправлять на Землю агента, вовсе не обязательно. Такие исполнители всегда могут понадобиться, а менять шило на мыло, вряд ли стоит.
— Возможно, ты прав.
— Не возможно, а абсолютно точно.
— Командир, — произнес дежурный офицер, прервав их беседу, — американцы хотели бы еще раз с вами встретиться, прежде чем отправятся на лунную станцию. Что им ответить?
— Передай, что я прибуду вместе с первым помощником в медико-биологический отдел.
— Слушаюсь.
Пока они не спеша шли на встречу, Туманский раздумывал относительно предстоящего разговора. Невеселые мысли сами собой пришли на ум. Прокручивая воспоминания об аварии, последующем разговоре с Кайт и её внезапном убийстве и вслед за этим организацию побега Луни со станции, он мучительно размышлял, а не могла ли вся эта последовательность событий, быть, ни чем иным, как хорошо срежесированным спектаклем? Но с другой стороны, убийство Хелен Кайт вряд ли могло быть запланировано заранее? Нет, слишком много вопросов, на которые он, человек хоть и отвечающий как руководитель за коллектив международной станции, вряд ли в состоянии ответить. Одно слово — политика, к которой он вряд ли готов приспособиться так быстро. Поэтому, как бы продолжая размышлять сам с собой, он произнес, обращаясь к Качмареку: