... Эсэм выпустил руку Ли, поднялся, подошел к окну и распахнул его. Вниз - пять этажей. То там, то здесь огоньки зажигалок. Или автоматов.
- Мне пришла в голову еще одна мысль, - сказал он.
- Осторожнее, ради Бога! - взмолился Илья Георгиевич.
- Часто видел такой сон: два человека прыгают с пятого этажа, потом поднимаются как ни в чем не бывало, отряхиваются и идут дальше.
- Вы что, собираетесь прыгнуть?!
- Да. Но мне нужна компания. Иначе сон не сбудется.
Эсэм осмотрел присутствующих: негр Том, мулатка Ли и юрист Илья Георгиевич. Кого выбрать?
- Ты - Ли - это? - спросил он.
- Вы правы, Эсэм. Через час они разнесут здесь все в пух и прах. К тому же, смотрите, шары висят поодаль и не приближаются! Надо воспользоваться моментом. Но надо связаться с Прохарчиным, чтобы подготовили подушку. А то можно сломать ноги или позвоночник. Эсэм подошел к Тому, похлопал его по плечу и показал, что требуется выйти зачем-то в коридор. Негр вышел, и как только он переступил порог, Эсэм захлопнул за ним дверь и запер ее.
- Зачем? - охнул Илья Георгиевич. Ли подскочила и что-то закричала по-английски.
Эсэм стремительно подхватил ее на руки, подбежал к окну, вскарабкался вместе с ношей на карниз.
- Хиз крэзи! - кричала Ли, нанося Эсэму беспорядочные удары. Илья Георгиевич заметался по комнате: подбежал к взбеленившемуся Эсэму, но понял, что не справится, бросился открывать дверь, в которую ломился Том, но было уже поздно.
"Господи, какой я кретин! - подумал Эсэм. - Первый был Костик, я второй. Вот тебе и двое. А причем тут Ли? "
Он выпустил ее и шагнул вперед, за окно. Эсэм увидел, как навстречу ему стремительно летит огромный, необъятный асфальт. Он выставил вперед руки и ноги, пытаясь защититься от столкновения. Удар; все замелькало перед глазами, но боли не было. Как только все остановилось, Эсэм сразу же поднялся. Отряхиваясь после падения, он увидел двух бегущих к нему солдат.
- Как ты? - спросил один.
- Вроде ничего, - хотел ответить Эсэм, но забыл произнести это вслух.
- Надо же! Так удачно прыгнуть!
- Бывают же счастливчики.
Солдаты отвели его в медицинскую машину, где осмотревший Эсэма врач констатировал, что тот "отделался легким испугом и, возможно, сотрясением мозга".
Штурм здания входил в свою завершающую стадию. Полицейские, прикрываясь от шаров щитами, выстраивались в "черепаху", как римские легионеры, и по лестницам и шестам безудержно лезли на верхние этажи. Прохарчину донесли, что авангард уже находится в здании. Многоголовая гидра огненных шаров перестала регенерировать, и их количество заметно сокращалось.