Паж, обезумев от ярости, бросился к еще оставшейся узкой щели, но не успел. Шпага ФА настигла его. Шатаясь, Паж хотел облокотиться о скалу — и выронил хрустальный флакон в ров к змеям. Разозленный ФА бросился было за флаконом, но тут Паж, собрав последние силы, вонзил шпагу в ВОСЬМА. Хорошо, что шпага, попав в пуговицу, скользнула по ней и вошла в бедро — иначе бы ФА погиб.
Развернувшись, раненый ФА нанес ответный удар, и Паж, уже умирающий, свалился туда, куда упал и хрустальный сосуд.
Из рва неслось страшное ликующее шипенье змей. Они пировали...
Обливаясь кровью, опираясь на шпагу, ФА с трудом добрел до кареты.
Через некоторое время он входил в комнату, где спали его друзья.
Наскоро перевязав себе рану, осторожно, чтобы не разбудить их, он собрал оружие и отнес его в карету. Затем стал будить самого сильного — МИ.
— МИ, пора вставать. Уже светло.
— Уйди от меня! Спать хочу!
Но ФА не отставал:
— Вставай. Нам необходимо выбраться из этой страны. Это не ЛОКРИЯ. Это страна злой колдуньи.
— Отвяжись! А то получишь! — ФА больно тронул его острием шпаги. МИ вскочил. Его глаза налились слезами, и он завыл:
— Больно-о-о! Что пристал с какими-то колдуньями? Сейчас пойду маме пожалуюсь.
От этого крика проснулись и другие ВОСЬМЫ. И тоже заплакали. Каждый из них хотел домой. А ЛЯ без конца вспоминал свою бабушку.
ФА понял, что царица МИ БЕМОЛЬ не врала: его друзья действительно вели себя, как простые трусливые мальчишки.
— Ладно! Все ясно, — сказал ФА. — Садитесь в карету, я отвезу вас домой.
Обрадованные ВОСЬМЫ стали прыгать от радости, хлопать в ладоши. О шпагах никто из них и не вспомнил...
Когда мальчики забрались в карету, ФА запер дверцу ключом.
...Но когда они подъехали к гладкой скале, ВОСЬМЫ заволновались:
— Ты куда привез нас? — кричали они. — Мы не хотим в этот замок. Смотри, сколько там змей, сплетенных по ПОЛУТОНАМ в ХРОМАТИЧЕСКИЕ ГАММЫ.
— Сейчас все выясним! — отвечал ФА, слезая с козел. — Сейчас! Не спешите! Одну минутку!
Но ВОСЬМЫ не успокаивались и попытались выломать дверцу кареты. МИ и ЛЯ выбили стекла и порезались. А так как окошки оказались малы, выбраться через них было невозможно.
В это время ФА подошел ко рву и трижды произнес слово «ТРАНКВИЛЬО». Но скала не шевельнулась.
«Как же так? Что теперь будет?» — подумал ФА. И вдруг вспомнил: «Паж кидал в ров сверток, завернутый в лиловый плащ. Но где же взять хоть какую-нибудь лиловую одежду?.. Обивка! В карете лиловая обивка!» — вспомнил он и заковылял к карете.
Она ходила ходуном, но дверь не поддавалась. И, что странно, МОДЕРАТО никуда не убежали, а лишь нервно били копытами.