— Мне нужна твоя смерть! — спокойно отвечал СекстАккорд.
— Но как же ты сможешь? Ведь мы родные братья... Ты помнишь, как мы вместе росли в доме нашего отца — Великого ТРЕЗВУЧИЯ? Как бегали вместе рыбачить? Как дёргали за косы девчонок? Неужели тебе не дорого всё это? Ведь я брат тебе. Как ты мо?..
Но он не успел закончить фразу...
Пошатываясь, СекстАккорд бросил кинжал, с трудом протиснулся в дверь, и еле передвигая ноги, пошёл на капитанский мостик.
...Плавание близилось к концу. Доведенный до изнеможения, СекстАккорд продолжал путь. Его корабль преодолевал последние мили и до владений ДИССОНАНСА оставалось совсем немного. Море вокруг корабля кишело тварями: среди глупых и прозраных КВИНТ с пятью щупальцами то тут, то там попадались ДИАПАЗОНЫ — морские змеи разной длины, которые пытались прогрызть и остановить корабль. Вдали мелькали огромные чудовища
— ДЕВЯТИметровые НОНЫ.
И все же СекстАккорд сумел добраться до мрачных ГИПОФРИГИЙСКИЙ гор — царства ДИССОНАНСА — и предстал пред ним, выдавая себя за брата (отличить их внешне было невозможно: они были близнецы и, как две капли воды, походили друг на друга).
Бог Зла, облаченный в парадные одежды, с короной на голове, принял его довольно холодно. Он сделал вид, будто поверил, что перед ним стоит КвартСекст и, испытующе посмотрев на него, спросил:
— Ты явился без вызова? Почему?.. И где жертвы, которые ты мне всегда привозил?
— Не беспокойся, Владыка, все жертвы на корабле. Их даже на одну больше, чем нужно было, — ответил СекстАккорд, дрожа.
ДИССОНАНС понимающе улыбнулся.
Ободренный этой улыбкой, СекстАккорд сказал:
— Но, Господин, у меня есть просьба. Я ни о чем тебя не просил раньше. А теперь, когда мне осталось жить совсем немного... Я знаю, ты можешь дать человек бессмертие. Может, и я достоин этого? Сколько лет я верно служил тебе! А сейчас, если ты не спасёшь меня, я погибну. Тогда тебе придётся искать нового, столь же преданного слугу. А ты должен знать, что преданных людей становится всё меньше и меньше.
ДИССОНАНС, внимательно выслушав СекстАккорда, снисходительно усмехнулся и сказал:
— Ну, что же. В твоих словах есть смысл. Но не они убеждают меня, а, прежде всего, твои поступки. Все знают — я не могу жить без зла. А больше зла, чем в тебе, я не встречал. Ведь ты... убил... родного брата?..
Услыша эти слова СекстАккорд побледнел.
— Мало того, — продолжал ДИССОНАНС, — ты пытался обмануть меня. И это мне тоже понравилось. Я люблю всё гадкое и подлое. Поэтому, думаю, мы с тобой сговоримся.
— Но тебе придётся туго, — продолжал ДИССОНАНС. — Бессмертие — ноша тяжёлая. Ты вечно будешь жить без людей, в окружении мерзких тварей. К людям ты будешь показываться лишь для того, чтобы отнять у них ШЕСТНАДОВ — совсем маленьких грудных детей. Твоим именем будут пугать всё живое. Тебе не страшно?