– Ни то ни се, – встрял я. – Вот что хуже всего.
– Это стишок? – спросила Нив.
– Дарнелл – урод, – отрезала Лара, угрожающе показывая картошкой фри на Нив. – Проблема не в городе. Если ему предложат работу в Нью-Йорке, то, уверяю тебя, он помчится туда в мгновение ока. Его просто пугает мысль о том, чтобы следовать за сильной женщиной, пока она строит карьеру, а не наоборот.
– Точнее не скажешь! – сказала Нив, салютуя диетической колой.
– Похоже, вчерашние танцы кто-то проклял, – добавил я.
Нив с серьезным видом кивнула. Лара посмотрела на нас испепеляющим взглядом.
– Неужели? Танцы очистили нас от токсичного багажа, который мы таскали. Теперь мы – свободные и одинокие. Нас уже не тянут на дно недоразвитые паразиты, высасывающие из нас любовь и не дающие взамен ничего более существенного, чем тухлый перепихон в чулане.
– У вас с Рене был перепихон в чулане? – спросил я.
– Это фигура речи.
– Сомневаюсь.
– Ну, все общепризнанные фигуры речи уже переиспользованы.
– Что и делает их фигурами речи. Если они не переиспользованы, то это просто слова, которые однажды кто-то сказал.
– Олли, – сладко промурлыкала Лара, – иногда ты можешь сильно раздражать, тебе кто-нибудь такое говорил?
– Кто-то, кроме тебя? Нет.
Плохая новость заключалась в том, что цепочки с кинжалом из розового золота на моей шее не хватило для того, чтобы отбить нападение Лары. А хорошая состояла в том, что я, наверное, никогда столько не болтал за школьным обеденным столом. И я чувствовал себя комфортнее обычного.
Пожалуй, вчерашние танцы все-таки имели какой-то смысл.
Уилл написал мне с просьбой опять встретиться на парковке, но я не собирался ему потакать. Я направился к своей машине, как только вышел из здания.
За мной послышался топот ног, и я положил ладонь на дверцу автомобиля.
– Олли, подожди, пожалуйста!
Он не мог просто отстать? Если честно, я думал, что уберусь отсюда, не встретившись с ним, учитывая, сколько старшеклассников сейчас собралось на парковке. Ученики сновали налево, направо и по центру, и я был уверен, что Уилл не станет рисковать и меня преследовать.
Но он все-таки бросился за мной вдогонку.
– Хотя бы поговори со мной, – попросил он. – Дай мне объяснить!
– В этом нет никакой нужды, – ответил я. – Лара мне уже рассказала. Ребята нашли мою фотографию в твоем телефоне.
– Ясно.
– Ясно, – повторил за ним я. – Поэтому, если у тебя нет убедительного объяснения, то тебе лучше даже не начинать.
Уилл выглядел озадаченным.
– Но ты ведь понимаешь, что тут нет ничего личного! Я хотел сбить их с толку.
– Ты не должен