– То есть тебе не захочется покончить с нашими отношениями? – спросил я.
– Что? Нет! – У него расширились глаза, и он вздрогнул. – А тебе?
– Вообще нет. Плюс в этом нет никакой необходимости: ведь я буду учиться в Северо-Каролинском государственном университете.
– Что? Стой, серьезно? Ты не шутишь?
– Не шучу. Я просто хотел убедиться, что ты все еще этого хочешь.
– Ты, видимо, пытаешься меня убить? Что за абсурд, с чего бы мне не хотеть?
Я пожал плечами, но на самом деле я знал. После стольких месяцев, когда все выворачивалось наизнанку снова, снова и снова, я постоянно готовился к худшему, ожидал, что вдруг что-то пойдет не так, и хотел это предвосхитить.
Но я ошибся. Уилл меня не бросил.
Он посмотрел на меня, взял за обе руки и улыбнулся так широко, что мог бы пройти пробы в качестве модели в «Пан или пропал»[33].
– То есть мы в следующем году будем минутах в тридцати езды друг от друга?
Я кивнул, а он обнял меня настолько сильно, что чуть не выдавил из меня легкие.
– Слава богу, – прошептал он.
Выбрать Северную Каролину оказалось прям не легче легкого: я все еще скучал по Калифорнии, людям и культуре. Не говоря уже о погоде. Но я не мог отрицать, что в тот день, когда мне пришел конверт со штампом Северо-Каролинского университета, я почувствовал, будто с моих плеч упал груз весом в пятьдесят тонн, который я таскал на себе с тех пор, как получил письмо из Калифорнии. Частично из-за Уилла, конечно. Но не только. Родители решили остаться здесь еще минимум на год, чтобы присматривать за Роем и детьми.
И хотя я скучал по Райану и Хейли, они уже не были моей компанией. Они не знали, как проходили мои дни, а я почти ничего не знал про их жизнь. Мы отдалились друг от друга. И, возможно, это было нормально.
Саид, Эмерсон и Иззи поступили в Университет Дьюка, Северо-Каролинский государственный университет и Университет Северной Каролины соответственно.
Джульетт и Лара – в Северо-Каролинский государственный университет.
А я… я привязался к Северной Каролине, хоть прежде дулся и ныл, когда понял, что надо переехать сюда.
Но теперь я привязался к своим новым друзьям.
Жить рядом с кузенами, дядей и родителями внезапно показалось мне важнее, чем тусоваться на калифорнийском пляже. Тетя Линда ушла, но все остальные были рядом. И я осознал, что это – не навсегда.
Забавно, как может все измениться за семь месяцев.
Когда я припарковался возле машины Мэтта, Уилл выскочил наружу и бросился к ребятам.
– Олли будет учиться в Северо-Каролинском госуниверситете! – прокричал Уилл так громко, что на него даже оглянулись несколько прохожих.