— Это сколько? — без особого пиетета спросил Иньдуан, всеми фибрами души игнорируя величественность момента. — Пятьсот? Тысяча лет?
Вайю недовольно фыркнула:
— Прости Дуан, эта информация не для твоих ушей.
— Пф-ф, — выдохнул он, однако совсем не обиделся — ее закидоны он всегда успеет компенсировать своими; он уже потихоньку начинал понимать психологию этой барышни. — Как скажешь, Вайю. Как скажешь…
***
Мужчина и женщина углубились в лес. Вскоре на поле боя прилетело несколько необычных птиц — на первый взгляд теперь было трудно определить, к какому виду они принадлежат. Едва присевших около трупов мутировавших птиц вскоре вспугнула парочка одиночных небольших зверей, но не успели те как следует полакомиться бесхозной добычей, как были атакованы целой стаей зверьков, похожих на енотов, но семейства псовых. Характерные полосы были не бело-серого окраса, а бледно-красного. Фактурой тела они теперь напоминали проворных медвежат, но с более вытянутой мордой.
После них остались в основном только кости, лохмотья одежды, кровавые подтеки и следы на снегу.
***
— Ну что? Может отдохнем, покультивируем в спокойной обстановке? — предложил Иньдуан, заметив в одном из снежных оврагов хорошенькую нору, которую можно было легко расширить. — Тебе кстати сон вообще что ли больше не требуется?
— Давай передохнем. Требуется… Но в районе пары часов раз в несколько дней. Хотя если честно сплю я обычно больше… Но, — девушка оглядела темный лес. — Местные условия, как ты заметил, не располагают, — проследив за его взглядом, она поддела. — Ты что в норе собираешься ночевать?
— Не совсем… Смотри как истинные культиваторы, — на этом слове Вайю фыркнула. — Делают себе временное жилище. Аж целый зимний дворец.
И в течении буквально десяти минут Иньдуан вырыл пещеру, уходящую слегка под землю, а затем покрыл земляные стены и пол льдом.
— Ну, как тебе? — он произнес довольным голосом. — Хочешь и тебе такую сделаю? Или можешь даже…
Но женщина, присевшая на корточки снаружи и заглядывающая внутрь, бестактно его прервала:
— Напоминает бомжатню. Прости, я лучше на дереве переночую, — на самом деле ей просто не нравились настолько ограниченные пространства — она в них чувствовала себя неуютно.
Иньдуан решил отреагировать на скрытую провокацию, хотя и понимал, что Вайю попросту уже устала — и это сильно отражалось на ее настроении. Он уже заметил, что выносливости ей, конечно, не доставало — в том числе психологической…
— Как хочешь, птичка… Тогда желаю не замерзнуть и не упасть клювом в сугроб — все-таки ночь… Зима на дворе.