Но мгновеньем раньше неминуемой смерти я успел выдохнуть спасительную фразу-активатор:
– Отскок!
Моргнул… И снова оказался живым и невредимым. В напряженной позе я застыл, в ожидании атаки, на верхней ступени лестницы.
Очнувшись от столбняка, я резко сместился в сторону, и коронная атака вожака тварей впервые подвела не знавшего до этого поражений без пяти минут рубера. Проскочившая мимо тварь на лету отчаянно попыталась развернуться, но, разумеется, я не дал ей такой возможности.
Навалился сверху и начал остервенело месить когтями спину бьющейся подо мной твари.
Кусач отчаянно бился за жизнь, цеплялся всеми конечностями за все подряд, в надежде зацепиться и вывернуться из захвата. У него почти это получилось: обе передние лапы намертво вонзились когтями в бетон площадки, левая нога зацепилась за перила лестницы – зафиксировавшийся кусач начал разворот, постепенно выводя исполосованную спину из-под моих ударов, но… Стальная решетка перил не выдержала многотонного веса двух сцепившихся гигантов, сталь лопнула, как гнилая нитка, и кусок перил, отскочив, рухнул вниз.
Он грохнулся на голову кого-то в застывшей толпе зевак.
Снизу раздался вопль боли. Но парализованная зрелищем смертельной хватки исполинов стая осталась равнодушна к увечьям невезучего бедолаги. Все внимание столпившихся на лестнице тварей сосредоточено только на нас.
Потерявший опору кусач на миг обреченно замер, и мне удалось загнать костяной шип в свежую царапину на спине.
Глубокий болезненный укол тут же вывел тварь из апатии, кусач снова стал извиваться подо мной. Но все его отчаянные усилия тщетны, потому что он уже обречен.
Появившаяся глубокая рана в спине позволила мне, наконец, использовать свое смертельное оружие. Пара точных плевков кислотной нитью, и изнутри выжигаемая кислотой тварь забилась в агонии.
Выждав еще несколько секунд я слез с обмякшего тела кусача, и обернулся к заурчавшей было толпе.
– Ну че, уроды? Кто еще рискнет бросить вызов папочке?
– Папочка сильный! – робко уркнул лотерейщик в первом ряду.
– Папочка добрый! – тут же подхватили текст знакомой речевки сразу с десяток тварей в толпе.
И в следующую секунду выдохнула уже вся стая в едином порыве:
– Папочка поделится со мной!
– Да идите вы в жопу, детки, – проурчал я, глядя в преданные глаза толпы уродливых фанатов.
Но подтверждая серьезный настрой стаи, у меня перед глазами загорелись строки запроса:
!!!Внимание! Зараженные… (дальше шел длинный перечень аж из ста сорока пяти разноуровневых тварей) …просят вас принять их в ближний круг!
!Согласны принять? Да/Нет!