…«Саратога» прекратила трепыхаться как-то сразу: пока наши зачищали четвертую палубы из семи, экипаж ожесточенно сопротивлялся. Но стоило им пробить дыры на пятую, как вдруг обнаружилось, что ее обитатели встречают «захватчиков», стоя на коленях и со сложенными на затылках руками! И, исходя из того, что командир крейсера вышел в эфир далеко не сразу, такое решение было инициативой рядового и младшего офицерского состава. Хотя я их, пожалуй, понимала – стремительная потеря эскадры из девяти бортов и двух третей своего корабля не оставляла никаких поводов для оптимизма.
Первую часть монолога донельзя упрямой и самоуверенной личности, командовавшей «Саратогой», я не слышала – продолжала руководить «удушением» и уничтожением последних семи «Иглов». Зато, как только ВСЕ истребители-перехватчики «Хаосов» превратились в пыль, поручила контролировать недобитые оружейные системы амеровского крейсера Умнику «Ионнела», добавила целеуказаний «Луовам», чтобы они разнесли на атомы обломки помельче, и наполовину «высунулась» из рабочего интерфейса. Как раз вовремя, чтобы увидеть изменение внутреннего режима с красного на желтый и услышать возмущенный вопль командира крейсера «Хаосов»:
- …требую, чтобы вы организовали спасение выживших, и отнеслись к ним, как…
- Вы можете только просить… - под свист воздуха, нагнетаемого в рубку, равнодушно перебил его Дэн. – Что касается «отношения», скажу следующее: между Королевством Тэххер и Соединенными Системами Новой Америки в настоящее время никаких боевых действий не ведется. А вы, напав на мирный корабль ВКС вышеупомянутого королевства без каких-либо причин, да еще и на территории Тэххера, поставили себя вне закона. Соответственно, мы имеем полное право относиться к вам, как к пиратам. Чем, собственно, и занимаемся.
- Мы прибыли в Королевство Тэххер по приглашению короля Торевера Первого, Ноласа Ти’Тонга! – нагло заявило появившееся в поле зрения о-о-очень знакомое лицо: – Свяжитесь с ним – и все недоразумения будут улажены!
- Вы считаете попытку взять на абордаж тэххерский крейсер всего лишь недоразумением? – нехорошо усмехнулся Ромм. Потом на мгновение «поплыл» взглядом, получив какую-то информацию, и прервал дискуссию: - У вас есть десять секунд на то, чтобы разблокировать дверь в рубку. Не успеете – мои парни ее разнесут снаружи!
- Но мы еще ни о чем не договорились! – взвыл Донован Баффет.
- Четыре… Три… Два…
- Она открыта! – злобно процедил командир крейсера, а через несколько мгновений пропал из поля зрения, выдернутый чьим-то рывком…