— Не заводись, — увещевала Гэби. – Ты прекрасно знал, что рано или поздно они объявятся.
— Он реально вас достал, — прокомментировал ситуацию Юджин.
Джек стряхнул воображаемую грязь с перчатки.
– Эта наглая скотина требовала все наши материалы, как будто они его собственные.
Гэби взяла Джека за руку.
— Ты сколько спал за последние два дня?
— Мало, – Джек высвободил руку.
— Кому будет хорошо, если ты потеряешь контроль над собой из-за какого-то самодовольного офицеришки?
– Да ведь… – голос его вдруг стал спокойнее. — Мы тут пытаемся найти ответы на вопросы, которые касаются всего человечества, а их интересует только стащить как можно больше чужой технологии, чтобы сделать какое-нибудь новое оружие
– И что тут плохого? — ее вопрос застал его врасплох. Он видел, что Гэби не провоцирует его — она серьезно. — Ты же сам предположил, что эти ребята прилетели сюда, чтобы заселить Землю насекомоподобными тварями.
-- Просто предположение на параде идей. Знаешь же, как это бывает.
– А если ты прав?
Слова повисли в воздухе.
– Тебе с самого начала это не нравилось, – Джек вспомнил ее возражения еще на буровой платформе. – Пойми меня правильно. Я всячески за самооборону, но не когда она служит только предлогом для гонки вооружений. Посмотри, что наверху делается: они же уже готовы порвать друг друга на части. И все почему? С одной стороны – вечный спор за территории, но с другой – потому что полпланеты думают, как ты. Судя по всему, единственная причина, по которой этот насекомый народ не заселил Землю, – они догадались, каким паршивым будет этот мир, и сказали да ну его – спасибо, не надо.
Даг захохотал, представив себе эту сцену.
– Сам бы хотел, чтобы это было шуткой, – Джек старался справиться со своим волнением.
Он поискал глазами тубус с искусственной маткой. Подошел к нему и потрогал стекло. Существо внутри выросло уже до размеров крысы и внешне было похоже на крысу. Голое тело на коротких ножках и узкая, вытянутая мордочка.
– Так они собирались покорить планету? – Джек ткнул пальцем. – С помощью армии лысых мышей? – он продолжал задумчиво разглядывать существо в тубусе, повторяя про себя свои собственные слова
– Доктор Грир, – он обернулся на голос и увидел Ражеша.
– Что такое?
– Надо поговорить, – Ражеш принялся двигать глазами влево и вправо, как бы подавая какой-то сигнал.
– Выбирайте канал.
Ражеш, повернувшись спиной к остальным, показал пальцами четыре и пять.
•••
– Не лучшее время, – начал он, – но я отследил часть программы, заславшей вирус.
– Дайте угадаю. Морская разведка?