— Нашли два чемоданчика для спутниковой связи. Один явно был у наземной группы, а второй у прилетевших. Возможно, что у них было ещё что-то, но это маловероятно. В машинах пусто. Желательно, конечно, проверить деревню, но опыт мне подсказывает, что это бессмысленно. Либо там уже все сбежали, либо готовы это сделать при малейшем движении в сторону рощи.
Глянув в направлении индейского поселения, до которого было метров пятьсот-шестьсот, Антонина не увидела ничего подозрительного. Что, в принципе, и немудрено. В ночное время густая роща казалась лишь более тёмным пятном на фоне звёздного неба. Хотя и это ни о чём не говорило. Возможно, там и носятся с зажжёнными огнями, вот только из-за маскирующего поля этого не видно.
Жаль, конечно, что уровень мастерства у её артефактора не очень высокий. О чём говорить, если всех сил мастерицы хватало только на контроль за состоянием плетения, которое создала Пово, и небольшую коррекцию повреждённых секторов. Но восстановить всю цепочку узоров со всеми ключевыми узлами было для неё невыполнимой задачей. Будь иначе и, имея на руках смертельное оружие с неограниченным ресурсом, она не стала бы прятаться по кустам в ожидании самолёта. Остаётся уповать на слова мастерицы, что жезл выдержит ещё три активации. Как минимум. Этого должно хватить для задуманного плана…
— Тогда взлетаем, — кивнула Антонина помощнице. — Горы лучше пересечь засветло.
Она едва успела пристроиться на пассажирское место, когда самолёт дёрнулся и начал постепенный разгон. Инга плюхнулась на соседнее кресло с неизменным выражением полнейшего равнодушия на лице. Иногда Антонине казалось, что хранительница носит маску, под которой втихаря смеётся над окружающими. Может, и носила, вот только никогда не снимала…
* * *
Сознание возвращалось медленно. В голове царила какая-то тягучая и плотная туманность, и Свете приходилось прилагать усилие, чтобы удержать проблески сознания. Голову тряхнуло, потом ещё, и только после третьего раза она осознала, что это кто-то хлещет её по щекам. Хотя нет, не хлестали, а лишь слегка похлопывали. Но даже от таких прикосновений её замутило. С трудом разлепив веки, Света тут же зажмурилась. Яркий свет бил по глазам, добавляя неприятных ощущений.
— Наконец-то, — произнёс чей-то голос, и луч фонаря вильнул в сторону, а тот же голос добавил: — Повезло тебе, Уокэнда. Если бы она не очнулась, ты бы легла рядом. Может, ещё и ляжешь, но теперь слово за боярыней.
Проморгавшись, Света поняла, что лежит на земле, а над ней склонилась Анжела, чей голос она поначалу не узнала.