Данный рейд должен был стать последним, но, глядя на сражающихся противников, Света стала задумываться о фатальном невезении. И в этот раз она размышляла не о мексиканских пилотах, нагло забравшихся в глубь индейских земель, а о собственном отряде, который оказался отрезан от запланированного пути отхода. Как сообщила прибывшая с утра воительница-кайова, силы мексиканских кланов перешли в новое наступление и прямой путь на запад отрезан. Данная новость вызвала у Светланы устойчивое чувство дежавю и воспоминания о Маньчжурии, где пришлось приложить существенные усилия для возвращения домой. Правда, в нынешней ситуации положение отряда не выглядело безнадёжным, во всяком случае — пока.
Однако теперь, чтобы добраться до тихоокеанского побережья, где отряд должен подобрать корабль, принадлежащий японскому клану Мията, потребуется сделать существенный крюк на север. А любой крюк — это потеря времени, что соответственно увеличивало срок нахождения на индейских землях и, в преддверии вторжения российских кланов, несло в себе огромные проблемы.
Жаль, конечно, что конспирация не сработала, а попытка выдавать себя за представительниц Австралии полностью провалилась ещё три месяца назад. Всё-таки местные воительницы были кем угодно, но только не дурами. И хотя девушки в отряде старались при контактах с индейцами хранить в основном молчание или использовать в общении друг с другом английский язык, без проколов всё равно не обошлось. Так что местным племенам было прекрасно известно, откуда на самом деле пожаловали торговые гости, и с началом военных действий со стороны России индейцы с радостью нападут на караван. И Света очень сомневалась, что её отряд сможет с боем проломиться через территорию, которую полностью контролировали четыре крупных племенных образования.
Светлана ненадолго отвлеклась от сражения и окинула взглядом своих людей, которые практически в полном составе столпились у края защитного поля и, не стесняясь, громко обсуждали небольшую, но жаркую баталию. На данный момент в составе отряда числилось двадцать дельт-рулевых, три десятка тяжёлых МПД и, соответственно, столько же пилотов в ранге Гамма. Также имелась лекарка второго ранга и одна мастерица-артефактор, а в качестве козырей выступала пятёрка Альф.
В этот рейд из своего рода Светлана взяла только пятерых девушек — пилотов МПД. И, конечно, Евгению, свою бессменную хранительницу и главу охраны. Остальные воительницы, включая лекарку и мастерицу, были из правящего рода Гордеевых. «Для охраны каравана достаточно, но чтобы с боем прорываться через враждебную территорию, силёнок явно маловато», — мысленно вздохнула молодая боярыня, продолжая прикидывать варианты дальнейших шагов. Однако очередной виток размышлений Светы прервала старшая из пятёрки Альф: