* * *
Проснулись поздно — около одиннадцати. Точнее, я проснулась. Любовник, не желавший меня будить, вышел из режима ожидания. Мы еще немного повалялись в постели, обсуждая планы на ближайшие часы. Я не желала торчать в пентхаусе очередной бестолковый день, и Квентин со скрипом согласился на прогулку по набережной. Но при условии, что незамедлительно сопроводит меня домой при намеке на усталость или недомогание.
— Усталость? — я округлила глаза. — Не припомню, чтобы тебя волновал этот аспект сегодня ночью.
— Поэтому беспокоюсь теперь, — парировал Квентин и загадочно улыбнулся. — Тебе не помешают силы на следующую ночь.
Я засмеялась и прильнула к нему.
— Мне нужна эта прогулка, — я проникновенно заглянула в его глаза — живые, бездонные. — Не хочу, чтобы всё крутилось вокруг постели и сыскных дел. Мы же можем гулять, как…
— Пара? — подсказал он.
— Ага, — я кивнула, а сердце защемило. Вспомнилось, как он мечтал проводить время с Виттой на людях, а не только в угодном доме за дверями спальни.
— То есть, у нас свидание?
— Ты против? — спросила я настороженно.
— Нет. Просто оно у меня первое. Настоящее. Обычно всё всегда… — Квентин оборвал себя на полуслове, но я поняла, что он хотел сказать.
Обычно всё сводилось к сексу. Без романтических прелюдий. Контуженные особой программой дамочки жаждали лишь одного, и угодник предоставлял им желаемое.
— Ты знаешь, что я такое, — добавил он тихо. — И это делает всё… реальнее.
— Такое? — переспросила я глухо. — Не говори так. Никогда. В тебе больше человеческого, чем во многих людях, которых я встречала.
Он промолчал. Поцеловал в лоб. Но я чувствовала: мои слова смягчили тревогу.
…В столовой нас ждал завтрак из блинчиков с творожной и ягодной начинкой, запеченных яблок и фруктовых молочных коктейлей.
— Столько сладкого? — я сделала Нессе большие глаза.
— На завтрак самое то, — объявила она по-хозяйски. — На ужин приготовлю овощи.
— Для разнообразия можешь заказать ресторанную еду и отдохнуть.
— Вам не нравится, как я готовлю? — скисла девчонка.
— Нравится, но ты не домработница.
— Нет. Я будущий шеф-повар лучшего в городе ресторана. И его владелец! Мне нужно много практики. Ну, пожалуйста-пожалуйста!
Я сдалась и махнула рукой, а у Нессы загорелись глаза.
— Можно заказать еще продукты? Хочу приготовить пару новых блюд.
— Валяй. Только не переусердствуй. Тут живут три человека, а не дюжина.
Квентин тоже сел за стол, чтобы поддержать конспирацию, и проглотил пару блинов, запив коктейлем. Я не торопилась, наслаждалась моментом. Потрясающая еда, по-домашнему уютная атмосфера, а впереди беззаботная прогулка на свежем воздухе с привлекательным мужчиной. Нас обязательно будут провожать взглядами. Не завистливыми, как раньше из-за программы. А, скорее, восхищенными. Мы яркая пара, способная привлекать внимание.