— Стой, чертовка! Нельзя позорить мою семью и избежать последствий! Я тебе всё припомню! Будешь знать, как не подчиняться приказам Уэлбрука!
— Помогите! — закричала Рашель.
А у меня отнялся язык. Я так не пугалась, даже столкнувшись лицом к лицу с духами Гвендарлин. Разве что медведь Свена мог посоперничать с распалившимся Дэрианом. Он был зол, как сотня демонов. Убьет любого, кто встанет на пути. И даже не промедлит, чтобы подумать о последствиях. Они для него — ничто. Есть лишь здесь и сейчас. Существует лишь ярость, жаждущая выплеснуться наружу без остатка.
И все же мне хватило «ума», чтобы преградить обезумившему магу дорогу.
— Не трогай ее!
Сама не знаю, на что я надеялась. На помощь кого-то в замке? Вряд ли. Там звучит музыка, призывов Рашель никто не услышит.
Впрочем, помощь пришла. Но с другой стороны. Едва негодяй поднял руку для удара, на его ноге повис Урсул. Кошачьи зубы, конечно, не собачьи или волчьи, но и они способны прокусывать плоть. Дэриан взвыл, однако в следующий миг мы с котом взлетели в воздух и отправились прямиком в кусты роз, близко познакомившись с колючками. Но едва ли я почувствовала боль. Кровь в венах бурлила, в висках стучало от осознания, что сейчас случится нечто ужасное, непоправимое…
Дэриан даже не взглянул на нас, ринулся к Рашель. Схватил за руку и…
Она попыталась вырваться, а в этот самый миг разъяренный Урсул снова вцепился всё в ту же ногу, мстя и за сегодняшний «полет», и за зимнее нападение негодяя в Гвендарлин. Дэриан, не ожидавший повторной атаки кота, дернулся и выпустил руку Рашель.
Всё произошло слишком быстро. Урсул вновь взлетел в воздух, выше прошлого раза, а Рашель рухнула назад. Упала и… больше не шевельнулось. А ведь ей полагалось вскочить и с криками припуститься прочь!
В ушах зазвучал голос ведьмы Габриэлы:
«Вряд ли она доживет до следующего семестра…»
— Что ты наделал?!
Я ринулась на Дэриана с кулаками. Он ее убил! УБИЛ!
Вот только тот ничего не понимал.
— Ты мне не помешаешь, полуцвет!
Мгновение, и я оказалась на траве. Лежала, держась за горло, и не могла сделать ни единого вдоха. Уэлбрук-младший стоял надо мной и шевелил пальцами. Мерзавец высасывал магию, а я ничего — НИЧЕГО! — не могла противопоставить.
Представилась мама, с которой мы так и не поговорили. Ульрих, путешествующий с семьей за пределами Многоцветья. Агния и Шем, отвернувшиеся от меня, и Лиан, приглашавший погостить у него в каникулы. Все они теперь в прошлом. Я почти ничто. Еще пара секунд, и останется лишь пустая, остывающая оболочка…
— Умри! — заорал Дэриан.