— Ш-ш-ш, — прошипела в ответ на ее протест. — Не сахарная, не растаешь. Нужно кое-что проверить, пока весь колледж спит.
Отойдя на безопасное расстояние, я положила ладони на стену. Почудился стон, но я не была уверена, что это не сыграло шутку воображение. Не медля более ни секунды, я раздвинула древние камни. Они подчинились, правда, не столь легко как раньше.
— Заходи, — велела я Рашель.
Она подчинилась и охнула. Со мной в унисон.
Внутри нас ждали изменения. Коридоры всё еще наполняло свечение, но не яркое синее, а блекло-серое. Я могла поклясться, что сама магия покидает колледж.
— Идём, — Рашель забыла о мокрой одежде и потянула меня за руку. — Нужно проверить берлогу. Вдруг и с ней что-то не так.
Увы, подозрения оправдались. Мы вышли из стены возле фонтана, и каждая раз по пять попыталась открыть вход в тайное убежище ордена. Но плита, которой полагалось двигаться, даже не шелохнулась. Оставалась единым целым с полом, будто и нет под ней никакой лестницы.
— Проклятье! — выругалась Рашель и топнула. — Как мы теперь проведем обряды? И найдем новых участников без особых артефактов? Они же хранятся в берлоге.
— Как и «Непопулярные легенды», — добавила я мрачно.
— И свитки ордена, — напомнила Рашель. — В них, наверняка, есть какие-нибудь подсказки.
— Но ты же всё прочитала? — спросила я с надеждой.
Мне-то, понятное дело, в прошлом году их не давали. Где полуцвет, а где свитки. Но остальным полагалось подробно ознакомиться с древними документами.
— Ну… я проглядывала кое-что. Мельком. За свитки Юмми отвечала.
У меня едва дым из ушей не валил. И как прикажете со всем этим разбираться?!
— Будем надеяться, что старшее поколение с большим почтением относилось к древним документам, — проговорила я, имея в виду Эмилио с Дитрих.
Вся надежда оставалась на мэтров. Сами-то мы явно бесполезны. Ульриха с Юмми нет, а Элиас с Брайсом — не главные умники в ордене. Ох, не защитники, а сплошное ходячее недоразумение.
Глава 6. Другие полуцветы
Попытка обсудить положение дел за завтраком ни к чему путному не привела. Услышав новости, Элиас пролил апельсиновый сок на Рашель, а Брайс подавился блином со сладкой ягодной начинкой, закашлялся до хрипоты. Воспитательнице леди Клементине пришлось применять особую магию, чтобы помочь парню снова нормально дышать.
— За столом следует есть, а не болтать, — попеняла она, прежде чем удалиться. Весь вид ее свидетельствовал, что наша компания не вызывает ничего, кроме раздражения.
— Я сам поговорю с Эмилио, — пообещал Элиас, пока Рашель бегала в спальню переодеваться. — Мне проще его перехватить и не вызвать подозрений.