— В зелья для каких осадков добавляют высушенные лепестки лотоса? — Кортэ явно не знала, что Ситэрра целый год проработала в Погодной канцелярии Дворца. В самом деле, зачем преподавательнице интересоваться, чем получеловек занимается в свободное от уроков время?
— Для первого снега, — отчеканила Мари без выражения.
Два десятка глаз, с любопытством наблюдавших за поединком, раздражали жутко. Знай ученики заранее о выходке зу Кортэ, непременно организовали бы приём ставок. Только Ян и Дронан смотрели сочувственно. Зато Верна упивалась злорадством, и бледное лицо поначалу казалось, по-настоящему, счастливым. Но постепенно радость сменилась разочарованием, а потом и злостью. Преподавательница никак не могла поймать Мари на ошибке, и представительницу клана Лоэ это взбесило.
— Что следует сделать, чтобы первый снег не перешёл обратно в дождь?
— Приготовить мини-закваску. Требуется ложка лимонного сока, щепотка сахара, пять капель липовой настойки, три — березового сока, десять — растопленного прошлогоднего льда. Всё это заливается молоком (нужна примерно треть стакана), перемешивается и отстаивается три дня в холоде. Затем полученный «продукт» добавляется в основную закваску. Пушистый первый снег обеспечен.
Вредная преподавательница отстала лишь после того, как Мари без запинки перечислила в хронологическом порядке кубы городов, расположенные на крыше Замка. Задумчиво наклонила голову набок, дивясь просвещенности стихийницы. Но комментировать её «выступление» не стала. Велела сесть на место и больше не сметь прогуливать занятия.
— Некоторые думают, им многое позволено, — мстительно заметила Кортэ, не глядя на Мари. Будто и не о ней речь. — Забывают, из какой грязи происходят. Но жизнь всё расставляет по местам. И всех.
Сзади послышались одобрительные смешки. Но тайная Принцесса выдержала, не показала, насколько зла. Кортэ права. Однажды жизнь заставит насмешников пожалеть о многих словах и поступках. А пока… Пока придется держать себя в руках, чтобы не привлекать дополнительное внимание.
Но на практике это оказалось непросто.
— Эй, шу! — раздалось вслед, едва уроки закончились и большинство учеников, не считая Яна и Дронана, вышли.
Мари без труда узнала голос Верны Лоэ и предпочла не реагировать, продолжила складывать тетради и письменные принадлежности в сумку. Но юная представительница привилегированного клана не умела отступать, не выплюнув очередную порцию яда.
— Думаешь, это навсегда? Твоя работа на Короля? Он избавится от тебя, когда поймёт, какая ты никчемная и грязная!