Поздний гость ответил не сразу. Сидел несколько невыносимо длинных секунд, внимательно глядя на Мари с пронзительной грустью в выцветших глазах.
— Я понял тебя, Вирту, — когда Фабьен, наконец, заговорил, в голосе зазвучала сталь. — И я не буду вмешиваться. Жаль только, что ты не можешь дать девочке то, что отняла. Я не о богатстве и сытой жизни. А о родительской любви, на которую ты не способна. Ведешь себя, как вынужденная опекунша, даже не пытаясь стать матерью.
С гадалки было достаточно.
— Убирайся! — велела она визгливо.
— Уйду тогда, когда сочту нужным, — отрезал Фабьен. — У меня остался разговор к юной Принцессе. Я знаю, ты слышишь меня, Розмари Дората. Не здесь и не сейчас. А стоя на коленях перед Илгой. Нам нужно обсудить моё будущее и твоё настоящее. Не уверен, что мы снова встретимся лицом к лицу. Но точно знаю, что через тринадцать лет схлестнёмся ни на жизнь, а на смерть.
Вот теперь Мари испытала настоящий ужас. Лицо предсказателя обезобразил гнев. Черты исказились, в глазах вспыхнула пламя, способное уничтожить всё вокруг.
— Очень скоро придётся сделать выбор, юная Принцесса: спасать дорогого тебе стихийника или пожертвовать «пешкой» во имя всеобщего блага. Советую предпочесть первый вариант. Спасение одного принесет смерть сотням. Отойди в сторону и дай мне закончить главное дело жизни. Увы, я не вижу всей картины. В равной степени могу победить или проиграть из-за твоего вмешательства. Нас с тобой рассудит небо. Но чем бы всё ни закончилось, ты получишь жестокий урок. Придется осознать, что Повелителям Времен Года приходится принимать судьбоносные решения. И идеальных результатов не бывает никогда. Прощай!
Виски обожгло раскаленным железом. К горлу подступила тошнота.
Стихийница открыла глаза, задыхаясь от кашля. Почудилось, будто она тонула, и теперь её вытащили из воды. Болели и горло, и легкие. Каждый вдох давался с трудом.
— Мари! Ты в порядке?!
Плечи обхватили сильные руки Инэя. Но за дочь ответила тень.
— Разумеется, Принцесса в норме, — отчеканила она сердито. — А вы думали, путешествие сознания сквозь годы похоже на сладкий сон? Ещё минута, и кашель пройдёт.
Мари, действительно, становилось легче, но Король с трудом сдерживал гнев.
— Надеюсь, вы удовлетворены? — спросил он Илгу, даже не пытаясь быть вежливым, пока дочь поднималась с колен и отряхивала подол.
Тень чопорно закивала, и седые пряди засеребрились в свете луны.
— Я получила, что хотела и намерена выполнить свою часть сделки. Ещё немного терпения, и мои люди принесут вам то, зачем проделали длинный путь. Но, полагаю, у Её Высочества остались вопросы. Ты хочешь поговорить наедине, не так ли?