Хорошо, что Калиб сидел. Он ожидал чего-то унизительного. А никак не место главы отдела, которым раньше руководила Вики, а до нее сам Маркус Холт.
— Это не шутка? — спросил он на всякий случай, чем заслужил яростный взгляд.
— По-твоему, я тут в игры играю, Калиб? — спросила Вики, грозно прищурившись. — Ты идеальный кандидат с твоей предусмотрительностью и опытом: как профессиональным, так и личным. Ты сделаешь всё, чтобы сюда попадали правильные люди. Те, кто примет наш мир, и не захочет бежать назад, переворачивая историю с ног на голову.
В голове Калиба господствовал хаос. С одной стороны, эта должность — настоящий подарок. Особенно, учитывая обстоятельства. Калиб знал, что сумеет наладить работу отдела. Сделать так, чтобы больше никому не пришлось оставлять любимых в других мирах. Но с другой стороны, имелось слишком много «но».
— А как же твои заместители? Вряд ли они придут в восторг.
— Верно, — ответила Вики монотонно, и Калиб сделал вывод, что она успела наслушаться возражений. Вагон возражений. — Но здесь я командую.
— Ладно, — кивнул на это Калиб. — Допустим, ты приструнишь замов, но остается моя судимость. Сотрудники не примут меня с распростертыми объятиями. Я не смогу построить работу с людьми и ведьмаками, считающими меня преступником. Это заведомый провал, Вики. Ты не можешь этого не понимать.
Она усмехнулась. Откинулась на спинку кресла.
— За кого ты меня принимаешь? За идиотку? Никто не знает о твоем заключении. Кроме замов, членов комиссии по досрочке и пары охотников из верхов. Но они подписали документы о неразглашении. Для всех остальных ты находился на длительном задании в прошлом родного мира. Так что проблем не будет. Если ты сам их не создашь. Ты ведь не создашь их, Калиб Дин?
— Где? — спросил он невесело. — В отделе, куда ты устроила мою жену? Для страховки, не иначе.
— Я слышала, вы отлично работали вместе.
Невыносимо хотелось стереть улыбку победительницы с лица Вики. Истинная внучка своего деда, что ни говори! Вроде сделала доброе дело: вернула Калибу жену, сохранила репутацию в Службе, предлагает должность, о которой можно только мечтать. Но всё это подается под «соусом» снисхождения.
А, впрочем, какая теперь разница?
В этой истории все хороши. Линда права, на его совести гибель двух ведьм и шести десятков жителей Беркута. От этого не отмахнуться.
Пора заканчивать балаган, и жить дальше.
Калиб посмотрел на Вики уверенным взглядом.
— Я принимаю твое предложение, босс. Когда начинать?