Пьер закрыл глаза и снова открыл. Но ОНА никуда не исчезла. Мертвая напарница! Та, чью могилу он регулярно навещал. Линда Фолк стояла перед ним в легком пальто с капюшоном и непривычно зачесанными назад и собранными в узел волосами.
— Ли? — прошептал Пьер сдавленно.
— Идем, — она всё ещё протягивала руку. — Поверь, я не кусаюсь. И не планирую умыкнуть тебя в мир иной. Тебе еще дочь растить.
Он подчинился, пусть и сомнением. Ощутил тепло ладони и снова пошатнулся.
Как? Как, вороньи боги, такое возможно?!
— Мне полагалось оставить всё, как есть, — проговорила Линда, когда они спустились на лифте и вышли в больничный парк, где цвела черемуха, пьяня терпким ароматом. — Но я хочу облегчить твою боль. Снять чувство вины. Мы плохо расстались, Пьер. Я злилась, не давала приблизиться. Последнее, что ты услышал от меня — это угроза. Так нечестно. Неправильно. Ты не должен жить с мыслью, что я тебя ненавидела. Я была не в себе, вот и всё. Никакой ненависти…
Пьер смотрел и смотрел на нее, ничего не говоря. Вглядывался в каждую черточку, констатируя, что Линда изменилась. И дело не только в прическе. Она выглядела старше. Года на три-четыре. В глазах появились новые пласты опыта, а на лице непробиваемое спокойствие, которого не было раньше.
— Скажи что-нибудь, Пьер…
Он вымученно улыбнулся и спросил хрипло:
— Ты мертва? Или…
— Нет. Я не умирала. Как и Калиб. Нас забрали в параллельный мир. За секунды до смерти. Заменили поддельными телами, выращенными в инкубаторе. Там другие технологии. Но никто не должен об этом знать, Пьер, — Линда крепче сжала его ладонь. — Кроме тебя. И, кстати, не пугайся, когда проверишь записи больничных камер. Меня они не покажут. Еще одно изобретение людей другого мира.
— Но за-за-зачем? Зачем всё это?
Однако Линда снова приложила палец к губам.
— Мне нельзя об этом говорить. Ты и так теперь знаешь больше положенного.
Пьер кивнул. Она права. Не стоит знать, что творится за гранью. Из параллельного мира пришла магия. А еще хищники, как Пауло и Алиса…
Главное, что Линда выжила. Что она есть! Пусть больше и не живет рядом.
— Ты счастлива? — спросил Пьер и убрал с лица Линды выбившуюся из прически прядь.
Она широко улыбнулась.
— Я вместе с Калибом. Это важнее всего на свете.
— Рад за вас, — Пьер чувствовала, как увлажняются глаза, но не мог сдержать эмоций.
Вороньи боги! Он же часами сидел на могиле Ли! Говорил с ней, надеясь, что она слышит.
Может, и услышала. Потому и пришла…
— Как же я по тебе соскучилась, — Линда обняла бывшего напарника. — И буду скучать еще очень долго. Помни об этом, ладно. И помни, что у тебя всё получится. И с Джейми. И с новым делом.