Генерал несмотря на свое славное прошлое и отменную репутацию был стар и не гибок. Он придерживался древних традиций и единственным возможным методом отбора магов считал их битвы между собой, а вопиющие случаи, когда победителями отборочных этапов становились не маги или, использующие стимуляторы упорно считал фальсификацией системы отбора и издевательством над духом соревнований.
Старого вояку раздражали диванные эксперты и новые доморощенные методики. И фактически генерал вместо того, чтобы придать отбору свежую струю, наоборот, своим ретроградством тормозил развитие Игр. Все что применялось ранее или перестало работать, или работало в разы хуже. Но прежняя элита считала, что дело в мягкотелости молодого поколения и слепо продолжала настаивать на неукоснительном соблюдении устаревших правил проведения Игр.
— Господин, кого нам направить за командой Танака? — обратился к легату офицер, внимательно слушавший перепалку между завучем и генералом. Хитрый интриган понял, что при неудаче властный Аритомо сожрет Кетсу Аоки, так же он прекрасно уловил нежелание завуча исполнять приказы сановника. Однако парень хотел вопросом поставить своего непосредственного начальника в безвыходное положение, и заработать очков в глазах всемогущего генерала Ямагата.
— Кто находится рядом? — зло, разгадав интригу, процедил сквозь зубы Аоки.
— Горный кот, блуждающий рыцарь и небольшая стая модифицированных койотов, всего десять-двенадцать особей их специально завезли из Нового Света, — услужливо доложил карьерист.
— Отправляйте рыцаря! — вмешался в разговор генерал, — Если уважаемый Аоки ничего не имеет против?
— Хорошо, — сквозь зубы процедил легат, игра генерала ему абсолютно не нравилась, равно и то, как работники полигона стали выслуживаться перед сановником. Однако надо почистить ряды.
* * *
Блуждающий рыцарь в рамках полигона — это козырь в рукаве у организаторов игр, причем беспроигрышный. Принцип невмешательства в отборочный процесс и соблюдение объективного равенства всех игроков предполагал равномерное распределение испытаний. Но как всегда и везде в этой системе можно было сжульничать. И рыцарь был тем самым инструментом с помощью которого можно убрать из соревнований неугодного ученика.
Одаренный невысокого ранга, безоружный, но экипированный в современный доспех по «случайному» маршруту двигался по полигону. И якобы в произвольном порядке мог напасть на одну из групп или согласно сценарию начать преследование учеников, чтобы создать атмосферу опасности, нехватки времени и спровоцировать те или иные решения.