— Господа, все готовы к обсуждению? — завуч начал итоговый брифинг по состоявшемуся первому Кругу этапа «Пирамида». К этому времени все участники совещания ознакомились с досье чемпионов Гакко, роликами их сражений, послужным списком в бандах…, а те кому было необходимо запросили дополнительные сведения, и они тут же были предоставлены.
— Да…
— Конечно…
— Еще бы пару минут, но можно прояснить по ходу…
— Давно все прочитал и посмотрел…, - кивки и короткие возгласы согласия подтвердили, готовность окружающих к финальному разбору.
— Тогда может быть начнем с самого опытного из нас? Господин Мэсэйоши, окажите нам честь? — обратился Кетсу Аоки к седому как лунь старику, примостившемуся к краю стола.
Когда-то Мэсэйоши Сугивара был большим человеком в Министерстве Обороны, да и сейчас его слово имело огромный вес. Старик был одним из локомотивов создания и внедрения существующей системы отбора и сейчас принимал живейшее участие в ее реформировании. Он сохранил остроту ума, прекрасную память и относительно хорошее физическое здоровье, но в силу возраста и накопленной усталости предпочел работе в высоком кабинете, живое дело в одной из перспективных школ.
— Хмм…, господин легат, спасибо за оказанную честь, — Сугивара несмотря на былые чины и заслуги не скупился на знаки внимания тем кто сегодня руководил проектом, это выгодно отличала старика от его заносчивых и высокомерных коллег, — Может быть мой взгляд по-стариковски излишне суров, но лично для меня сегодня нет ни одной достойной кандидатуры на участие в квартальных играх. Я предполагаю, что Гакко займет последнюю или предпоследнюю строчку в итоговом рейтинге префектуры.
— Но господин Сугивара, — не вытерпел куратор четвертого «А», — А как же Акира Такада?
— Достойная девушка, отличный боец, многообещающий маг, — как ни в чем не бывало ответил старик, — Только вот как ТАМ отнесутся к возвышению представителя клана изгоев? Вы подумали?
— Ой…, - сдавленно ойкнул куратор, сообразив, что иногда даже строжайшие правила Больших Игр могут быть не взяты во внимание, если расходятся с интересами Правящего Дома.
— И предвосхищая ваши аргументы за Озаму Сайто и Хиро Сасаки скажу, что меня эти два парня абсолютно разочаровали. Не стоили они трех лет поддержки! — жестко отбрил старик.
— Но они реально сильны и обладают незаурядным умом! — не сдержался менеджер ответственный за тактику отбора в Гакко.
— Грубая сила, напор и жестокость — это путь в никуда! Мы сотни раз пробовали идти этой дорогой и всегда приходили к горькому разочарованию, — склонил голову господин Сугивара, видимо что-то вспоминая, — Злость и коварство — это слабость! В конечном итоге мы либо получим неуправляемого монстра, которого придется застрелись как бешенную собаку, либо, что случается чаще всего, юный одаренный сломается и остановится в развитии на середине пути. Сайто силен и умен, но его амбиции и хитрость слишком велики, чтобы собрать вокруг себя команду. А без них он не станет тем, кем хочет видеть любого мага Император! Сасаки… вы и вправду решили, что хотите сделать из психа Мэйдзина? Кто и главное, как будет его потом контролировать?