— Вэл, не приближайся. — Тихий голос Шейна ненормально громко ворвался в уши, и Вэл подняла веки.
Волк был полностью обнажен, как и его противник, застывший на месте с неприятной ухмылкой на лице. Штаны Шейна смятой грудой лежали на брошенных в стороне сапогах. Тонкий кожаный подвяз для волос выглядывал из незаметного бокового кармана.
Вэл сжала губы, смотря только на волка.
Не меняясь в лице, она обвела взглядом развитые мышцы спины, упругие ягодицы, длинные ноги с очерченными икрами. В полумраке пыточной кожа волка казалась медной. Отблески жалящей пламенем жаровни тенями скользили по подтянутому телу. В напряженной спине, в лопатках, изгибающихся ровно, читалась сдерживаемая звериная ярость.
Нестерпимо захотелось протянуть руку и коснуться горячего тела. Невозможное, ненормальное желание. Неудержимое.
Словно тягучим сиропом стало пространство вокруг. Вэл оторвалась от стены, шагнула вперед, слушая в ушах гул крови, и медленно вытянула руку.
Дрогнувшие вдруг пальцы коснулись горячей бархатной кожи. Вэл прижала всю ладонь между лопаток, задев длинные пряди волос. И замерла, впитывая жар тела стоявшего перед ней оборотня.
Она тяжело задышала, будто борясь с собой, с необъяснимыми, невнятными чувствами. Сумасшедшее, неподвластное пониманию возбуждение горячей волной прокатилось по телу, спускаясь вниз.
Вэл ухмыльнулась.
Еще немного, и она поймет этих полузверей, поймет ведущую их силу, примет наконец их сущность.
Безумие заразно.
— Говорю же, не приближайся, — сипло произнес Шейн, чуть поворачивая подбородок. — Уйди!
Вэл не ответила, лишь провела указательным пальцем вниз по позвонкам, завороженная изгибами точеного тела. И улыбнулась, отмечая легкую дрожь от прикосновения, скользнувшую вниз по смуглой коже волка.
— Как мило, — грызущая злость прорезалась в голосе Зена, — шлюха и предатель!
Шейн зарычал громко, совершенно по-звериному. Вэл прикрыла на мгновение веки, отступая в сторону, с сожалением убрала руку с обжигающе горячей кожи и распахнула темные, заполненные туманом глаза, наблюдая, как меняется знакомая фигура.
Волны пробежали под кожей, юркие змейки заскользили по спине Шейна, быстрее и быстрее. А затем Зверь показал себя.
Серая, почти белая дымчатая шерсть казалась мягкой. Уши низко прижались к плоской волчьей голове, черная губа поднялась в зверином оскале, обнажив острые изогнутые клыки.
Не крупнее Раза в его зверином облике, не выше, но выглядящий не менее сильным. Другие, более вытянутые лапы, округлые кончики треугольных ушей, поджарое, налитое мышцами тело — волк узнавался в каждом движении. Длинный хвост застыл в ожидании, еле заметно подрагивая.