, — продекламировал он. — У этого фильма отличные отзывы.
— Я слышала, там реки крови, — проворчала она, начиная убирать со стола.
Я сдерживала своё полуистерическое хихиканье, помогая убрать посуду в раковину.
— Спасибо за ужин. И за то, что ты такая классная.
Она пожала плечами и хмыкнула.
— Ты заслужила моё доверие, детка. Сохрани его, ладно?
— Без проблем, — сказала я. — Тебе не обязательно ждать меня.
— Хорошая попытка. Завтра же в школу. Тебе повезло, что я вообще тебя выпускаю. Возвращайся к десяти, — Диана высунулась из кухни и подозрительно посмотрела на Малачи. — Тебе лучше позаботиться об этой девушке, молодой человек.
Малачи сократил расстояние между нами и взял меня за руку.
— Мисс Джеффрис, клянусь вам, я буду защищать её ценой своей жизни.
Диана рассмеялась. Если бы она только знала, что он уже делал это, по меньшей мере, дюжину раз.
Она отпустила нас с минимумом суеты, хотя и не позволила Рафаэлю уйти без объятий, которые он, казалось, был достаточно счастлив дать ей. Независимо от того, что она думала о Малачи, было очевидно, что она сочла Рафаэля хорошим человеком, что очень помогло в нашей ситуации. Как только мы отошли на безопасное расстояние, Рафаэль повернулся к нам и сказал:
— Повеселитесь сегодня вечером, вы двое. Я нужен в другом месте. Позовите меня, если вам понадобится моя помощь.
— Ты нам не понадобишься, — сказал Малачи, сжимая мою руку. — Но всё равно спасибо.
— Вообще-то, — сказала я, — мог бы ты помочь мне с Дианой? Мне повезло, что она вообще меня выпустила, но этот комендантский час …
Рафаэль кивнул.
— В дни без ночной смены, что вполне соответствует вашему расписанию патрулирования, мисс Джеффрис будет спать очень крепко.
Я прикусила губу. Мне ненавистно было поступать так с Дианой, но у меня не было выбора.
— Спасибо.
Как только Рафаэль отъехал от тротуара на своём заурядном сером седане, мы с Малачи сели в мою потрёпанную старую "Короллу". Я сидела там секунду, моё сердце подпрыгивало, не в силах поверить, что я была в машине с Малачи, ошеломлённая полной обыденностью момента, независимо от того, насколько странными были обстоятельства. Я оглянулась, чтобы оценить его реакцию, но увидела, что он пристально смотрит на меня.
— Что случилось?
Уголок его рта приподнялся.
— Я хочу поцеловать тебя.
И с этими простыми словами температура в салоне повысилась примерно на тысячу градусов.
— Да? — спросила я с придыханием.
Он медленно наклонился вперёд.
— Можно?
— Мы не должны... нам нужно ехать... и, возможно, Диана...
Затем он пальцами скользнул вдоль моей линии подбородка, разрушая моё сопротивление.