– Пиастрры.
– Вот именно. Смотайся-ка на разведку.
Флинт неохотно спрыгнул с моего плеча, долетел до статуи, сделал над ней круг, а потом вернулся обратно.
– Опассноссть.
– Все ясно, идем.
При ближайшем рассмотрении изваяние показалось мне еще более пугающим и опасным, чем раньше – воплощенная в камне тварь напоминала человека, безжалостно изуродованного каким-то местным Франкенштейном. Гипертрофированные челюсти, идущий вдоль сгорбленной спины гребень, торчащие из плеч шипы, могучие когти…
[Химера – страж. Уровень: 4997. Ранг: легендарный.]
Увидев возникшую над статуей табличку, я тут же отпрыгнул в сторону, но было уже поздно. Раздался сухой треск, химера шевельнулась, окуталась облаком пыли, повернула голову, а затем грациозно соскользнула с невысокого постамента, оказавшись в двух шагах от меня.
Наверное, в данной ситуации требовалось оперативно швырнуть во врага «искру», после чего отступить. Но я успешно прощелкал нужный момент и поплатился за это жизнью – монстр взмахнул шипастой конечностью, огромные когти ударили меня в плечо, с легкостью пробили «защиту»…
Из сгустившейся темноты проступила табличка с выбором места будущего воскрешения.
– Гадство.
Мысль о том, чтобы вернуться в царство флекторов и продолжить выполнение квеста, наполнила мою душу искренней болью – я и раньше чувствовал, что занимаюсь какой-то бесполезной фигней, но сейчас это ощущение стало воистину всеобъемлющим. Проведенные в обществе слизней часы, монотонное блуждание по одинаковым тоннелям – на этом фоне даже смерть от лап химеры казалась веселым приключением, достойным того, чтобы вспоминать о нем с теплотой.
– К черту. Кладбище.
Вернувшись на поверхность в центре третьей игровой зоны, я совершил небольшой моцион по улочкам нового для себя города, а затем вспомнил о начинающемся совсем скоро турнире и телепортировался в Люциус.
Увы, но попытка еще раз нагнуть Лабиринт обернулась грандиозным провалом – жребий оставил Фантома за бортом состязания, лишив даже теоретических шансов на победу.
– Ничего, в следующий раз повезет, – похлопал меня по плечу курировавший операцию Зонд. – Давай, удачи.
– И вам удачи…
Вернувшись в центральный парк, я сел на лавочку, после чего уставился куда-то вдаль максимально тупым и отрешенным взглядом.
За прошедшее с момента обрушения столичной защиты время мне удалось сделать несколько очень важных и нужных вещей – собрать пару коллекций, надеть и частично улучшить броню, добыть второе кольцо из набора Чемпиона, активировать третьего питомца, а также позаботиться о его совместимости с предыдущими. Но чертовы гномы с их чертовым квестом буквально в одночасье все испортили – прогресс героя остановился, динамика приказала долго жить, перспективы подернулись туманом, да и общая мотивация заметно снизилась.