Человек пятьдесят набралось таких, что остались в Турье.
А рано утром 17 июля 1930 года все собрались в путь — и те, кто прибыл на двух баржах, и те, кто с зимы ждал своей участи. Некоторые идти не хотели, сопротивлялись или прикидывались тяжело больными, но глаз коменданта безошибочно определял, где больной, а где симулянт. Самых скандальных арестовали и отправили под конвоем в Усть-Сысольск.
Как бы то ни было, а 400 человек отправились пешком из Турьи. По реке на лодках везли груз и больных. Туда попали Марфа, Нина с Егоркой и ещё человек пять. Было двадцать лодок и восемьдесят человек, сопровождавших их. Против течения гружёные лодки поднимать трудно.
Впереди во главе пешей колонны шёл проводник, житель деревни Кони Николай Иванович Куштысев. Будучи охотником, он знал эти места. И сенокосные угодья его были как раз на берегу Ёлвы. Николай Иванович вёл под уздцы лошадь. Замыкал колонну, тоже с лошадью в поводу, комендант. Сбоку от колонны шли два охранника. Грудных детей было мало, матери привязали их к себе, иначе никакие руки не выдержали бы.
Вначале шли бодренько, силы ещё были, да и солнышко не припекало. Одно было тяжко — изнуряли ненасытные комары. Сначала люди отмахивались от них, как могли, а потом перестали обращать внимание. Многие от укусов уже опухли, всё тело горело и чесалось. Только под палящим солнцем комаров не было, но зной отнимал последние силы.
Ближе к обеденному часу подошли к реке, к песчаной косе, расположились на отдых. Люди, побросав нехитрую поклажу, кинулись к воде. Кто пил, кто умывался, а кто прямо в одежде ложился в воду. Немного набрались сил.
Подошли лодки. Комендант вытащил один из мешков. Там были заготовленные заранее сухари. Раздал всем по списку. Эти сухари путники размачивали тут же, в воде, и ели. Больше ничего не было.
Отдохнув, двинулись дальше. Шли уже медленно, силы были не те, что утром. Время от времени раздавался плач ребёнка. Дети постарше шли молча, не хныкали. Всем было одинаково тяжело.
К вечеру они опять вышли к реке. Снова — вода, снова — лёгкий отдых, снова на ужин — сухари по списку. Но сухари были розданы не все. Людей недосчитались. Та-ак, умерших по дороге не было, значит, сбежали? И охрана не заметила? А что, и охранники тоже шли пешком, тоже смотрели себе под ноги, чтобы не споткнуться, тоже устали. Мало ли кто по нужде в сторону отошёл. И не вернулся…
Клава кинулась к лодке, где лежала Марфа:
— Матушка, как вы тут?
— А что я? Я как королевишна. Лежи себе, — пыталась пошутить мама, — вам-то с батей каково?