.
С приходом к власти в России в 1825 г. Николая I вопросам стратегического характера вновь стали уделять необходимое внимание. При обострении ситуации в Греции была проведена инспекционная проверка всех флотов. Основное внимание было уделено модернизации Черноморского флота. Задачей Балтийского флота считалось обеспечение безопасности Петербурга. Для этого он должен был превосходить флоты Швеции и Дании. Повышенное внимание было уделено также укреплению размещенных на территории Финляндии гарнизонов, укреплений и флота. Были проведены и организационные реформы. Указом 24 августа (5 сентября) 1827 г. император назначил князя А.С. Меншикова главой организационного комитета по вопросам флота>{94}.
По предложению комитета подведомственные министерству коллегия Адмиралтейства и департамент Адмиралтейства были 25 марта 1828 г. объединены в Морской штаб (с 1831 г. Главный морской штаб), существовавший наряду с министерством. Штаб осуществлял оперативное руководство флотом, а министерство — финансирование военно-морского флота и строительство кораблей, портовых сооружений и береговых укреплений. В 1836 г. на базе этих подразделений было создано Морское министерство, и в том же году его возглавил адмирал, князь А.С. Меншиков, который оставался на этом посту до 1856 г.>{95}
Новая организация приступила к реализации целенаправленной программы строительства. В 1831 г. в состав Балтийского флота входили 25 линейных кораблей, 17 фрегатов, 32 шлюпа и брига, а также 34 судна различного назначения. Строительство новых кораблей осуществлялось в основном на верфях Петербурга и Кронштадта. За первую четверть века было построено 76 линейных кораблей и 50 фрегатов. В 1815 г. был спущен на воду первый корабль с паровой машиной. Вначале такие корабли были небольшими и использовались в основном как транспортные суда. Но в 1831 г. был спущен на воду первый боевой корабль такого класса. Ему было присвоено имя «Геркулес»>{96}.
Но поскольку центр внешнеполитических противоречий в 30-е и 40-е гг. XIX в. сместился на Балканы, стратегическое значение Балтийского региона на время выпало из поля зрения российского руководства. Кроме того, Николай I стремился сохранить хорошие отношения с Англией и не считал необходимым вкладывать средства в развитие Балтийского флота. Меншиков в 1831–1855 гг. был одновременно генерал-губернатором Финляндии и командующим российскими войсками, размещенными на ее территории. Прибыв в Финляндию, он сразу же ознакомился с положением дел в Свеаборге. Базировавшийся там шхерный флот выполнял задачи по охране и защите морского пути, соединявшего Петербург с внешним миром. Крепость оставалась важной базой флота и центром подготовки морских офицеров