Несмотря на то что англичане во время похода весной 1854 г. сочли укрепления Свеаборга достаточно мощными, в действительности состояние крепости было настолько плачевным, что она вряд ли была способна обороняться. Комендант крепости генерал-майор инженерной службы А.Ф. Сорокин считал, что крепостные стены форта Густавсверд были в таком состоянии, что с них невозможно было вести даже учебные стрельбы. Летом 1854 г. император направил в Свеаборг с инспекционными целями генерал-майора Н.А. Аркаса и полковника А.Д. Герштенцвейга. Они должны были выяснить, соответствуют ли действительности утверждения анонимного автора, направленные императору великим князем Константином Нико лаевичем, что Гельсингфорс и Свеаборг могут быть захвачены противником за двое суток, так как острова Скансланд и Сандхамн совершенно не укреплены. Завладев одним из этих островов, противник легко захватит и второй, после чего у него будет возможность атаковать флот. После ознакомления с обстановкой инспекторы должны были представить предложения по укреплению оборонительных сооружений Гельсингфорса и Свеаборга, а также по дислокации флота на рейде и в гавани. Император приказал инспекторам действовать быстро, так как имелись сведения о передислокации кораблей противника в Балтийском море. Прибыв в Гельсингфорс, ревизоры встретились с исполнявшим обязанности генерал-губернатора П.И. Рокасовским в пригороде столицы, на пикнике. Согласовав с ним программу, они провели тщательную проверку объектов Свеаборга. В докладе императору инспекторы отметили, что состояние крепостных укреплений неудовлетворительное, а боевых орудий — плохое. Даже размещение многих боеспособных орудий настолько неправильно, что они не в состоянии обеспечить оборону на своих участках. Поэтому возникает вопрос: неужели вложения последних лет в оборону Свеаборга были напрасными? Восточная часть крепости вообще не укреплена. Особое беспокойство вызывает положение на острове Густавсверд. Имея на то полномочия от императора, инспекторы распорядились осуществить такое размещение орудий, чтобы они могли выполнять задачи стратегического характера — обеспечить охрану морского пространства между островами крепости и Гельсингфорсом. Было необходимо также построить новые казармы для личного состава и различные вспомогательные строения. Ознакомившись с докладом, император 5 августа 1854 г. дал указание Аркасу провести инспекцию размещенных в Роченсальме канонерок, а также ход строительства новых укреплений в Свеаборге и Або. Особое внимание он просил уделить усилению боевых возможностей форта Густавсверд, откуда можно контролировать все судоходство в направлении Гельсингфорса и обратно. Комендант крепости Сорокин напомнил инспектору о своем предыдущем докладе и о неудовлетворительном состоянии крепостных стен форта. На это Аркас заявил, что стены рано или поздно все равно развалятся, но каждый раз их необходимо делать еще прочнее, чтобы они могли отражать атаки противника. Были проведены испытания, и стены действительно разваливались, но только после седьмого залпа, а не первого.