Россия по условиям Столбовского мирного договора 1617 г. была вытеснена с побережья Балтийского моря, однако по территории и численности населения она превосходила Швецию. Петру I своими реформами удалось начать преобразование России, укрепить страну, после чего он начал последовательное продвижение на Запад. Его не устраивало положение России, оказавшейся на задворках Швеции. Личным устремлением Петра стало создание армии, но особенное внимание он уделил строительству флота. При его непосредственном участии создавались флоты на Белом, Черном и Балтийском морях. Важнейшим из них в то время являлся Балтийский флот, к созданию которого Петр привлек специалистов из Голландии, Англии и Дании. Петр лично постигал науку кораблестроения на верфях Голландии и Англии.
В Северной войне 1700–1721 гг. Россия добившись первых успехов, и уже в начальный период войны, одержав первые победы, Петр I в 1703 г. основал новую столицу в глубине Финского залива. Для защиты города в устье Невы была возведена Петропавловская крепость и Адмиралтейская верфь. На острове Котлин, расположенном в Финском заливе напротив города, зимой 1703–1704 гг. началось сооружение крепостных укреплений Кронштадта>{32}. В Гангутском морском сражении в 1714 г. молодой флот России разбил флот Швеции, в результате чего Россия установила контроль над всем южным побережьем Балтийского моря от устья Невы до Курляндии. Таким образом, стратегическое соотношение сил в регионе Балтийского моря радикально изменилось. Здесь появилась новая сила, а Швеция оказалась между двумя противниками — Россией и Данией.
Такое положение не устраивало Швецию, и она предприняла попытку реванша в войне 1741–1743 гг. Однако и эта война завершилась поражением Швеции, а Россия укрепила свои позиции на северном побережье Балтийского моря. Несмотря на новое поражение, Швеция сохранила все еще мощный флот и береговые укрепления. Еще в 1680 г. для борьбы с флотом Дании шведы создали на побережье провинции Блекинге военно-морскую базу Карлскруна, а в XVIII в. продолжили заниматься ее развитием и совершенствованием. В 1756 г. в Карлскруне разместилось морское кадетское училище, готовившее флотских офицеров>{33}.
Изменения стратегической ситуации потребовали пересмотра политики обороны Швеции. В 1747 г. риксдаг одобрил новую программу обороны, включавшую в себя, в числе прочего, создание новых береговых укреплений. План предусматривал строительство центрального укрепления на подступах к Гельсингфорсу и пограничного — в районе Дегерби, получившего название Свартхольм