– Гляди, инородец опять полез!
– Неужто и другой раз верха достигнет!
– Ловок молодец! – раздались возгласы среди собравшихся. Воронов вновь спустился с добычей, на этот раз это были сапоги. Он отдал их профессору и, к удивлению зрителей, снова направился к столбу. Процедура повторилась несколько раз, итогом чего стали: две пары сапог, две рубахи и двое штанов. Когда Олег возвращался с очередной добычей, путь ему преградил один из парней-неудачников:
– Эй, инородец, да ты никак все себе забрать решил!
На помощь пришел Дружина. Отодвинул богатырским плечом задиру, пробасил:
– Охолонь, молодец! Кто словчил, тот и получил. А гостей замать негоже! С ворогом на поле брани надобно свою силу и удаль показывать!
– И то верно!
– Правильно молодец молвит!
– Не обижай гостей, Живун! Если до князя Радегаста дойдет, то он тебя за это не пожалует.
Парень сделал шаг назад, пропуская Дружину и его друзей:
– Пущай идут.
Отошли в сторону, Воронов стал перебирать добычу.
– Это Альберт Венедиктович нам с тобой, чтобы из толпы не выделяться, а то уж больно мы не вписываемся в интерьер данного времени.
Неожиданно взгляд Олега упал на вчерашнего незнакомца, который не только пристально рассматривал, но и, как ему показалось, вслушивался в их разговор. Незнакомец перехватил взгляд Олега и быстро растворился в толпе.
– Профессор, по-моему, за нами следят. Слышь, Дружина, думается мне, что преследует нас воин неизвестный, не твой ли, часом, ворог?
Дружина придвинулся к Воронову, что-то зашептал на ухо, и вскоре они направились в сторону города. Дружина и Лешко возглавили шествие, за ними следовали Кашинский и Воронов. У входа в ворота Олег краем глаза успел заметить, что незнакомец, стараясь быть незамеченным, следует за ними. Дружина с сотоварищами миновали ворота и свернули за угол близлежащего дома. Незнакомец повторил маневр, но за углом избы неожиданно столкнулся лицом к лицу с Дружиной и Лешко. Их взгляды не сулили ему ничего хорошего.
– Не нас ли ищете, молодой человек? – раздался позади незнакомца голос Воронова.
Незнакомец схватился за рукоятку меча, резко развернулся, но, увидев перед собой профессора и Олега, убрал руку от оружия.
– Профессор Кашинский! Вы? Как? – взволнованно проговорил преследователь.
Олег, ожидавший услышать все, что угодно, поперхнулся и перевел ошарашенный взгляд на профессора. Тот удивился бы меньше, если бы незнакомец заговорил на китайском языке.
– Еще один варяг объявился, – пробасил за спиной воина Дружина.
Профессор первым пришел в себя:
– Да, я профессор Кашинский. С кем имею честь?