Скороход почесал затылок:
– Дозвольте мне с ящером силушкой потягаться?
– Куда уж тебе с ящером-то? Неужто хочешь бегать до той поры, покуда ящер не обессилет? – спросил Дружина.
– Думаю совладать я с гадом-аспидом. Есть у меня одна задумка. Надобно мне дюжину молодцев покрепче да коровку из обоза.
– Бери все, что надо, Скороход, на тебя надежа. Ежели с ящером совладаешь, все войско наше спасешь. Вот что нам с Нелюдимом делать?
– И надобно было ему здесь объявиться! Все задумки порушил, злодей! – расстроился Дружина.
Родослав успокоил:
– Ничего, одолеем. Никита, почнете, как сговаривались. Появятся мои вои лесные, выводите застрельщиков да вели медвежинским вестоношам липосвистовскими свистульками не пользоваться, не ровен час, распознает Нелюдим голоса их, тогда засаде нашей не бывать. – Глянув на лесовика, добавил: – Что, Лешко, подсобишь ли?
– Сказывай, Родослав, что надобно? Все исполню.
– Коли согласен, поспешим. – Родослав развернулся и, широко шагая, стал удаляться. За ним, едва поспевая, засеменил Лешко.
Гигантский птеродактиль с высоты птичьего полета наблюдал, как похожий сверху на червяка поток слабых и жалких созданий, называющих себя людьми, двигается между двумя холмами. Лишь одного из них он боялся и подчинялся ему помимо своей воли, это был человек в черной одежде.
Неожиданно взгляд хищной птицы упал на лесную поляну, где белел такой желанный силуэт одинокой коровы. Голодный с утра, ящер, сделав крутой вираж, устремился к добыче. Ничего не подозревающая корова мирно паслась на поляне, а птеродактиль с каждой секундой опускался ниже и ниже. Добыча близка, но, видимо почувствовав опасность, она начала уходить в лес. Нет, он успеет схватить ее. Она рядом, он видел ее упитанные белые, покрытые светло-рыжими пятнами бока. Миг, и он будет терзать когтями и зубами ее сочное мясо. Неожиданно перед ним возникло нечто похожее на сеть. Ящер, не успев отреагировать, на всей скорости врезался в неожиданное препятствие и оказался в нелепой позе, опутанный, словно тенетами, крупно вязанной сетью. Последнее, что он услышал, были голоса слабых и жалких созданий, называющих себя людьми.
– Держи его, братцы! Мордун, бей его!
Голубое небо, в котором минуту назад он так важно парил, потемнело…
Голова отряда медленно выбиралась из теснины. Впереди виднелась луговая равнина, окруженная редколесьем и кустарником. Кони почуяли сочную траву, пошли веселее. Вдруг остановились. Со стороны оголенного склона холма, разрывая тишину леса, раздался леденящий душу вой, смешанный с уханьем и повизгиванием. Холки бежавших впереди псов вздыбились. Некоторые из них поджали хвосты, стали пятиться.