Столкновение Жоры с вышронским главнюком сопровождалось таким звоном, какого я ещё от Жориной головы не слышал!.. Ящер вместе с нашим «медноголовым» грохнулся на пол и покатился по камням. Ближники вышронца в несколько ударов добили героического Жору, а когда собирались идти дальше и жестоко карать — увидели стоящего на одном колене Барэла с пушкой наперевес и горящим фитилём. Я не видел лица ударника, но верил в него — он просто обязан был зловеще улыбаться в этот момент!..
Выстрел картечью почти в упор очистил стену от большинства вышронцев, успевших забраться наверх, а подоспевшие ополченцы принялись добивать тех, кто выжил. Однако этого уже особо и не требовалось… Потеряв элиту и командующего, вышронцы спешно бежали в свой лагерь, а им вслед звучали пушечные выстрелы.
Ящеры ещё не понимали, что пока они осаждали Мыс, на отдельно взятом мега-острове сменилась эпоха — и они никак в неё не вписались. Вся их сила была построена на умениях, что они принесли с собой. Их быстрое развитие и хороший старт, их навыки, привнесённые из мира средневековья — всё это делало их непобедимыми бойцами, но ровно до того момента, как зазвучали первые пушки. Когда такое произошло у нас на Земле, с её лица исчезло рыцарство, бронированная кавалерия и очень тяжёлая пехота. А стены крепостей резко распухли с метра до пяти-шести шириной…
Так произошло и здесь. И пусть палить из своих орудий на триста-четыреста метров мы пока не умели, но обязательно научимся. И вот тогда на морское дно отправятся и ладьи с полосатыми парусами. А пока надо было идти и выбивать врагов, снимая осаду…
Мы открыли ворота и, наконец, вышли за периметр стен. Вокруг валялись трупы ящеров, мешавшие нам толкать большие пушки. Остовы сгоревших и разграбленных домов смотрели на нас пустыми глазницами окон. И ни один враг не попался нам по пути — зато потянулись первые группы бывших рабов. От них мы и узнали, что лагерь вышронцев был спешно брошен его обитателями. Ящеры не остановились в своём паническом бегстве — и за считанные минуты покинули окрестности Мыса.
Железная руда, стальные заготовки, золото и серебро, ткани и утварь, волокуши с добычей, награбленной в походе — всё это досталось нам. Отдельные смельчаки, что всё-таки пытались на нас нападать, были быстро добиты. Открывались клетки, выпуская на волю бывших рабов, всё более или менее ценное текло потоком в верхний Мыс, а в нижнем городе уже слышался стук молотков и топоров — начиналось восстановление посёлка…
С остатков стены на берегу моря кто-то ещё упражнялся в дальнобойной стрельбе, пытаясь попасть в уходящие на всех парусах вышронские ладьи. А я всё ходил и искал Никитича и тех остальных, кто быстро записался в вышронских холуев — но так и не нашёл.