В целях экономии, княгиня никого не принимала у себя, да и, весьма занятая своей директорской должностью, сама в гости к кому-нибудь редко заглядывала. Но тщилась не пропускать балы у императрицы и обеды у любимого брата, сенатора и президента коммерц – коллеегии, графа Александра Романовича Воронцова. Ей нравилось общество, кое ее холостой брат, кавалер орденов Святого Александра Невского и Святого Владимира, собирал вокруг себя. У него, чаще других, бывали знаменитый писатель, автор «Бригадира», крупноглазый толстяк, с лепными губами, Денис Фон Визин, и, напротив, худой и прямой, как будто аршин проглотил, пиит Гавриил Державин. Наведывался такожде, его друг и родственник, тоже пиит – вальяжный черноглазый Василий Капнист, в жилах коего текла греческая кровь. Они оба были женаты на сестрах. Нравился ей и камергер императрицы, граф Федор Головкин – балагур и остроумец, главный их докладчик о придворной жизни. К своему родственнику, хитроумному красавцу, банкиру Андрею Шувалову, княгиня относилась весьма тепло. У брата бывал и, ничего из себя не представляющий, худой, высокий и бледнолицый, вице-канцлер граф Остерман. Вот и сей час, все они сидели в креслах, после обеда и беседовали о последних событиях при дворе.
– Граф Федор Сергеевич токмо поведал, что императрица наша отставила своего фаворита Александра Ермолова, – не без злорадства заметил Фон Визин, оглядываясь на собеседников, и был удивлен, что никто никак не среагировал на его сентенцию.
– И где теперь сей малый? – наконец, вяло поинтересовался граф Андрей Шувалов.
Головкин живо отозвался:
– Генерал Ермолов уехал, кажется, в Австрию. Может статься, впрочем, и в Италию.
– В скорости все наши смазливые генералы разъедутся, – заметил Гаврила Державин.
Воронцов усмехнулся:
– Что ж останутся не смазливые. Генерал Александр Суворов, к примеру.
– Суворов? Да-а-а-мс, сей генерал далеко не красавец, – саркастически заметил граф Головкин и добавил:
– Можливо, из-за его некрасивости и осложнена его жизнь недавними семейными обстоятельствами?
– Я слыхивал, – сказал Воронцов, – что, по рекомендации Военного министра, князя Потемкина, и приказу императрицы, его перевели в столицу командующим Петербургской дивизией.
Остерман, важно поведал:
– Государыня и князь весьма почитают генерала. Недавно его произвели в генерал-аншефы, и теперь он ожидает нового назначения. Князь Потемкин обещает перевести его в столицу Новороссии – Кременчуг.
Федор Головкин небрежно заметил:
– Пусть его! Пущай едет в Кременчуг! Меня он не волнует. Ему пора укротить свою воинственность, да взяться за устройство своих поместий. Слыхивал, немалыми землями государыня его наделила!