Он был великолепен, рисковал ради нее, готов был бороться со своими страхами, и только это сейчас главное. Неужели он не понимает, что только это для нее ценно? Он вырвал ее у стихии и готов был совершить большее – как настоящий герой, вступить в бой со своими демонами.
Ей не под силу избавить Беннейта от страданий, но она рада, что он поделился с ней сокровенным. И не важно, что это лишь подпитывает его ярость.
– Оставь, Джо, мне не нужны твои утешения.
– Я и не собиралась утешать тебя, Беннейт. Я хочу заняться с тобой любовью. Поверь, я устала поступать так, как правильно, устала быть рядом и не принадлежать тебе. Беннейт, я прошу тебя.
– Нет. На этой неделе я обнаружил, что обладаю выдержкой, о которой не подозревал, однако исчерпал запасы. Я не столь высокоморальный человек, как ты, поэтому тебе лучше держаться от меня подальше. Или остаться рядом. Выбирай, Джо.
Она положила ладони ему на грудь, как хотела сделать в саду Маленького дома, и заглянула в глаза.
– Каждую ночь я мечтала так сделать, – прошептала она. – Каждую ночь вспоминала твои ласки. Убеждала себя, что должна быть счастлива тем, что испытала это однажды, но тело мое не желало слушаться. Я хочу быть рядом каждую минуту отпущенного нам времени.
Беннейт обнял ее и прижал к груди.
– Бог мой, Джо. Кажется, я способен испытать оргазм, лишь слушая твой голос. Я слышал его во сне и мечтах, я помнил твой запах, просыпаясь на рассвете, возбужденный, и ненавидел день, который мне опять предстоит провести, зная, что не смогу к тебе прикоснуться.
Джоан приподнялась на мыски и поцеловала в колючую щеку.
– Я испытывала боль всякий раз, когда ты случайно дотрагивался до меня. – Она поцеловала его еще раз в щеку, потом в уголок губ.
– Ничего удивительного. Рядом с тобой я ощущаю себя юнцом, который ни о чем другом, кроме влечения, не может думать.
Она прижалась к нему, обхватила за талию, а он уткнулся ей в шею. Тела их соприкоснулись, и Джо почувствовала его возбуждение.
– Очень пылкий юноша, – с тихим смехом прошептала она.
Беннейт ответил ей глухим смехом, переходящим в стон, и потянул к кровати. На мгновение он замер и молча смотрел на нее изумрудными глазами. Затем положил на кровать и стал нежно целовать. Кончик языка касался губ так осторожно, будто по ним скользило крылышко бабочки, однако тело ее отзывалось бурно, словно все нервы в нем были обнажены.
Он не стал раздевать ее, но смог довести до сильного возбуждения, она не выдержала и взмолилась:
– Беннейт, я прошу тебя.
– Не спеши. Я хочу, чтобы ты желала меня так же страстно, как я тебя, чтобы финал был одинаково ярким.