– Цвет волос, глаза, рот почти такие же, но выражение лица другое. Впрочем, не стоит забывать и о стремлении художников приукрасить, Маргерит могла выглядеть не совсем так, как на портрете.
– Насколько мне известно, она была приятной дамой, как внешне, так и характером, – произнес герцог, рассеянно глядя на портрет.
Джоан внутренне сжалась, отчетливее ощущая свои недостатки в сравнении с такой красавицей.
– Порой историю меняют в угоду современности. Мне почти доподлинно известно, что Маргерит была весьма своенравна.
– А кажется очень доброй.
– Мама говорила, что хотела назвать меня Маргерит. – В глазах Лохмора мелькнули искры смеха.
– Было бы довольно… странно.
– Она хотела, чтобы родилась девочка. Для мальчика, к ее сожалению, выбор имен был не так велик. Отец сделал это на правах главы клана, меня назвали Беннейт в честь деда.
– Обидно. Особенно имея такие заманчивые перспективы называться Колокольчик, или, например, Кервель – более мужественно.
– Очень смешно. Мама говорила, что другими вариантами были Роуэл и Эш. Я всегда знал, что дочь назову Маргерит, если она у меня родится.
Герцог вновь помрачнел и отошел от портрета, а Джоан принялась лихорадочно подыскивать новую тему для разговора.
– Ваша светлость, вы обмолвились, что я могу помочь вам со счетами. Буду рада приступить в любое время.
Он повернулся и принялся разглядывать ее платье. Джоан смутилась, она надеялась, что он не заметит. Подол был мокрым, к нему прилипли куски водорослей, местами виднелись пятна подсыхающего песка и грязи.
Джоан вздохнула и сделала шаг назад – подальше от этого непредсказуемого чудовища.
– Думаю, отложим на другой день. Я сообщу, если ваша помощь понадобится. А теперь рекомендую вам отправиться к Джейми, пока он не съел все, что подали на полдник. После прогулок по пляжу у него отменный аппетит.
Он развернулся и направился в сторону своих покоев, оставив Джоан в одиночестве размышлять, сможет ли она когда-нибудь понять, что на самом деле за человек Беннейт Лохмор.
– Где они, Ангус?
Слуга высунул голову из уборной Беннейта, на руке его висели галстуки.
– Они?
– Я только что проходил мимо комнат Джейми, его там нет.
– Ну, точно не скажу, они постоянно то тут, то там. Утром, когда ты уезжал к управляющему, он показывал ей ручей, потом пускали листья и кораблики в реке Амазонке у водопада в северной бухте.
Беннейт стянул галстук и бросил на кровать. Он был возбужден и обеспокоен, спокойствие Ангуса не возымело должного эффекта и не изменило настроения.
– Уже вторая половина дня. Идет дождь. Надеюсь, они благополучно вернулись из Бразилии?