Джейми спрыгнул с пони, привязал его и уже стучал в массивные ворота. Джоан едва устояла на ногах, когда они открылись и появился Ангус. Он был поражен, пожалуй, даже больше, чем она сама.
– Миссис Лэнгдейл?
– Ангус?
Пока она размышляла, что сказать в такой ситуации, Джейми прошмыгнул мимо Ангуса и побежал к входу.
– Нет! – выкрикнул тот и бросился за мальчиком.
Джоан не представляла, что происходит, но не хотела, чтобы Джейми совершил нечто, за что потом будет наказан. Видя, как он открывает дверь в конце коридора и забегает внутрь, она поспешила следом, готовая извиняться. На пороге она замерла и принялась разглядывать помещение. Оно было похоже на оранжерею, все стены были из стекла и открывали вид на сад с деревьями и кустарниками, с одной стороны в тени посадок расположились фигурки разных животных. Джоан с интересом их оглядела, отвела взгляд в сторону и увидела того, кто, по ее представлению, не должен здесь находиться.
Он стоял опираясь на каминную полку, одежда его была красивее и наряднее той, которую носил в замке, и он был так хорош собой, что Джоан невольно смутилась. Ощущение, что в комнате еще кто-то есть, заставило ее повернуться вправо. На диване сидела молодая женщина в платье цвета нежной розы с бантами из ткани тоном темнее, которые подчеркивали пышную грудь и очень шли к ее темным волосам с легким рыжеватым отливом.
Дама улыбнулась и вопросительно склонила голову. Прежде чем кто-то успел произнести слово, Джейми подбежал к отцу, достал что-то из кармана и протянул на ладони:
– Папа, смотри, что я нашел. Это подарок Брау Тумши.
Беннейт с неохотой посмотрел на сына:
– Прекрасно. Однако я сейчас занят, Джейми, разве ты не видишь? Ангус! – рявкнул он, и Джоан, вздрогнув, мгновенно пришла в себя.
– Он убежал, ваша светлость, – пробормотал Ангус, втянул голову в плечи и даже стал меньше ростом.
– Я пыталась его остановить, – вмешалась Джоан, но замолчала. Горло отчего-то сжалось, она не могла объяснить себе эти чувства. Похоже, Беннейт принимает у себя любовницу, но ведь это не ее дело. Почему же ей так неприятно здесь находиться, настолько, что даже кружится голова?
– Все в порядке, – произнесла женщина. Голос у нее был низкий и красивый, манеры выдавали жительницу Нагорья. – Здравствуй, Джейми. Как поживаешь?
– Все хорошо, леди Тесса, – ответил мальчик и посмотрел на даму с опаской.
Джоан выдохнула, головоломка сложилась. Значит, леди Тесса – женщина, на которой герцог собирается жениться. Внезапно воздух перед глазами превратился в плотную пелену, отделяя ее от мира, в ушах нарастал гул. Будто со стороны она услышала, как герцог представляет ее, а она отвечает, и губы при этом растягиваются в вежливой улыбке. Затем пелена растворилась, все стало как прежде, однако заломило лоб, словно кто-то надавил пальцем в самый центр.