Беннейт не успел совладать с лицом, когда она открыла глаза и увидела его.
– Добро пожаловать домой, ваша светлость. Если вы искали Джейми, Ангус повел его…
– Да, я знаю. Вам нравится Седло Дьявола?
– Что?
– Это место называется Седло Дьявола.
– Вот как? Интересно почему?
– Вы мастер сказок, придумайте еще одну.
Глаза ее живо засветились, она передвинулась и села чуть глубже.
– Вы часто сидели на этом камне, когда были ребенком, верно?
– Да, но вынужден вас разочаровать, его так назвали до моего рождения, поэтому вам не вплести мое имя в свои фантазии. Замечу, в детстве я почти всегда вел себя хорошо и был довольно послушным мальчиком.
– По моему опыту, все, о чем говорят «почти» и «довольно», вызывает подозрения в правдивости. Я уверена, что довольно часто или почти всегда вы были ужасным шалуном.
– И такое случалось, но редко. Джейми чаще ведет себя плохо. Впрочем, может быть, это лишь мои воспоминания.
– Если вас утешит, идеальный ребенок – это не вполне нормально, а часто и признак того, что с ним происходит что-то неладное.
Беннейт прошел и сел рядом на камень поменьше. Джо поправила волосы, а затем сложила руки на колени, сжав в кулаки. Он подавил улыбку, а вместе с ней желание сказать, что такая прическа подходит ей гораздо больше строгой. Ведь тогда она непременно соорудит свой пучок, он не успеет и глазом моргнуть.
– Почему вы считаете, что это признак чего-то плохого?
– Когда дети не чувствуют необходимую защиту, они стараются не идти на риск, становятся… недоверчивыми и осторожными. Впрочем, бывает, наоборот, превращаются в страшных проказников, стремясь таким образом получить недостающее внимание.
– А какой вы были в детстве? – поспешил спросить Беннейт, желая скрыть острую реакцию на услышанное.
– Я?
– Да, вы. Не думаю, что вы родились любительницей фантазировать и сразу в этом сером платье.
– А кем? Эльфом или пикси?
– Не скрою, я считаю вас похожей на пикси.
– Правда? У шотландцев весьма своеобразное представление о том, каковы эльфы-пикси на самом деле. Я всегда считала, что они… вредные и привлекательные внешне.
– Мое представление полностью совпадает с английским. И вы удивительно точно выразились. И все же ответьте на мой вопрос.
Джоан заправила пряди за уши, отвернулась и посмотрела на море.
– Мое детство было счастливым. Абсолютно счастливым.
Беннейт молчал и через несколько мгновений услышал, как она с грустью вздохнула:
– Как давно это было. Я бы хотела сейчас вернуться в то время. И чтобы папа не умер и мы остались в Верхнем Данстейбле.
– Что это было за место?