Бастард лорда Бладсворда также смог выжить. Мальчик болел в первые циклы, и лекари боролись за его жизнь и днем и ночью, но исполненный обет принес результат, и теперь Эуану уж десять с небольшим, он крепок, здоров, прекрасно обучается, честен и приятен в общении.
Увезти сына из замка лорд Бладсворд не смог, но и признать его своим означало признаться в своих грехах и слышать смешки за спиной. Ему на помощь пришел хороший друг Лиик – он признался, что хорошенько погулял во время военного похода, его долго мучала совесть, и когда он вернулся в тот же дом, то обнаружил там своего сына. Мать мальчика умерла родами, Эуана и ее старших детей на воспитание взяла к себе сестра умершей. Лиик заявил, что сразу полюбил мальчика и не смог оставить его там.
История оказалась правдоподобной, Лиика осуждали недолго, вскоре к нему потеряли интерес и Эуан до сих пор считает его своим отцом. Три года назад, на турнире, Лиик стал жертвой неудачи и умер на ристалище.
Брейв горевал, но более него горевал сирота– Эуан, которому и податься-то было некуда. Лорд Бладсворд оставил своего бастарда в замке и объявил его своим воспитанником. Поскольку все знали о близкой дружбе Лиика и правителя Династии, то Брейв услышал лишь одобрения и искреннее восхваление превосходного лорда и благородного человека, что не позволил сыну друга пропасть и умереть с голоду.
Солнце уже почти не светило, слуги заботливо зажгли факелы по стенам, чтобы их лорд не метался в темноте как слепой котенок. Он уже собрался присоединиться к дяде за ужином, когда тот и сам почтил его своим визитом.
Мортон спешил к нему, Брейв даже сказал бы, что бежал, похрамывая – дядя был ранен в ногу еще во время войны с Дримленсами, лекари спасли конечность, но не избавили мужчину от последствий травмы.
– Брейв! Брейв, – дядя тяжело дышал. Неужто и впрямь такая новость, что лорду некогда отдышаться, – Брейв, Эрин!
Эрин… Это имя он не слышал много лет. Родная сестра сбежала в протест родителям, желающим выдать ее замуж. Мать и отец искали ее больше года, дяди – больше трех лет, братья не сдавались еще больше, а сам Брейв потратил не меньше пяти лет. Он еще долго не мог поверить, что сестра, от которой не было ни единой весточки, может быть мертва, но поиски не увенчались успехом и пришлось посмотреть правде в глаза.
И вот сейчас, спустя столько лет, он снова слышит это имя. И дядя протягивает ему письмо.
– Гонец… Гонец привез это. Читай!
Брейв развернул папирус.
«Мой горячо любимый брат,
Прошу простить, что не писала столько лет, ведь я боялась вашего гнева. Мне было страшно, что меня вернут и вновь заставят страдать и делать непосильное. До меня дошли слухи – не знаю, правда ли – что вы болеете и нуждаетесь в помощи. Все эти годы я следовала своему сердцу, я обучалась у лучших лекарей и теперь я поняла для чего. Я должна помочь вам, мой любимый брат, спасти вас!