– Но…Но почему? Как?
– Погоди! Должно быть, это ошибка. Велес, я сейчас поговорю с моими братьями и…
– Это все из-за тебя! – юноша готов был расплакаться у всех на виду, – Это ты прошел в шатер и учил меня! Нельзя было так, и меня из-за этого не взяли!
– Ох, прекрати, я не был единственным! Жди меня здесь, Велес.
Сир Леон поспешил к другим рыцарям, а лорд остался стоять, словно статуя. Другие юноши разговаривали, кто-то покидал турнирное поле, кто-то отошел в сторону с компанией, уселся на потоптанную траву и отдыхал.
– Вы грустите, что вас никто не выбрал, милорд?
Велес не сразу понял, что вопрос был адресован ему и закрутил головой.
Невысокий и жилистый мужчина, одетый в одежды Серого Ордена, с коротко отстриженными светлыми волосами, массивным носом, шрамами на лице и шее и пронзительными глазами стоял рядом с ним.
– Милорд Лоудбелл, вы так сильно расстроились, что потеряли способность слышать и говорить?
– Прошу прощения, сир! Я не… Нет, да. Да, я расстроен и не сразу смог отстраниться от мыслей. Прошу прощения.
– Не хотите ли прогуляться за беседой?
– Мой наставник, сир Леон, – Велес выискивал знакомый силуэт, но рыцарь куда-то пропал, – Он велел мне оставаться здесь.
– Что ж, прогулка не займет много времени. Не люблю говорить при таком столпотворении. А, или вы боитесь меня, милорд?
Сир усмехнулся.
– Я никого не боюсь! Пойдемте, сир…?
– Саттон.
Лишь когда они достаточно отошли от внешней стены замка, и, соответственно, от всех шатров и костров, сир заговорил снова.
– Вы прибыли сюда просто испытать свои силы, милорд?
– О нет, сир Саттон! Я мечтал стать рыцарем. Это было моей мечтой всю мою жизнь, с тех пор как помню себя. Я грезил этим, я усердно работал, я…
– И вы не понимаете, почему выбрали не вас, хотя вы не были худшим. Вы не были и лучшим, но у вас есть талант.
– Благодарю вас, сир. Но почему же тогда?
– Ваш отец не рассказывал вам о том, кем был ранее?
– Он был, как и вы, сир, рыцарем. Из Серого Братства, сир.
– Да. Сир Отто был нашим братом, он был прекрасным воином, несколько более нудным, чем остальные его братья, но он должен был многого добиться и, быть может, возглавлял бы сейчас отряд, а быть может, взобрался бы и выше. Однако, он предпочел оставить дело своей жизни и связать себя узами брака.
– Да, я слышал эту историю и от отца, и от моей матушки, и от сира Леона.
– Он выбрал то, что ему подсказывало сердце. Будь он простым воином, его бы не осудил ни один человек, ведь любовь – это прекрасно. Сир Отто приносил обет безбрачия, когда проходил посвящение в рыцари, а все обеты требуется соблюдать. Принадлежи он к другому Ордену и сей проступок не запятнал бы его репутацию… Настолько.