— Кому дворец, а кому и домика с палисадником и сорока кошками хватит. Или вообще — отправлюсь отшельничать в пещеры, — я показала ей язык, — и единолично чахнуть над горами законно унаследованного злата.
— Это из другой сказки, — хихикнула подружка и снова уверенно заработала вилкой.
— А я свою собственную напишу, — заупрямилась я. — Нетрадиционную!
Полинка поперхнулась листиком салата, и пришлось экстренно помогать ей откашляться, хорошенько постучав по спине. Фу, пошлячка!
— Я с тобой точно до замужества не доживу, Самойлова! — наконец откашлялась Полинка, отогнав меня от себя звонкими шлепками по всему, куда дотягивалась. — Брысь от княжьего тела, чудовище! Нетрадиционщину ей подавай! Ты сначала нормальной жизнью поживи! И вообще, садись давай, ешь! А то на голодный желудок несешь всякую чепуху, слушать противно!
— Я просто разряжаю напряженную обстановку, — улыбнулась примирительно и села на освободившийся стул. Зато теперь уже Полинка встала рядом со столом и слегка над душой. — Согласись, неплохо получилось.
— Ешь!
Остаток вечера мы провели каждая в своих делах и мыслях, не мешая друг другу. Я без особого интереса листала томик местной приключенческой прозы, прихваченный в довесок к карте в книжной лавке, и изредка теребила спящий браслет, а Полинка занималась йогой, освобождая разум от забот дня, а тело от лишних калорий.
Еще днем я предлагала ей снять вторую комнату, чтобы не толкаться локтями на одной кровати, но обычно беспечная блондинка наотрез отказалась разделяться, заявив, что ей очень не понравилась морда трактирщицы, которая явно только и ждет, как устроить нам пакость. Не согласилась (я ж дракон!), но спорить не стала, так что мы снова легли вместе, но под разные одеяла: я укрылась местным, а подруга своим, с поняшами.
Утром нас пораньше разбудила Аника, которую я попросила об этом еще с вечера, присовокупив к просьбе пару медных монеток. Девчушка, видевшая от нас только добро, осмелела и без напоминания принесла сытный завтрак и продукты в дорогу, предупредив, что день за окном пасмурный и ветреный, так что лучше одеться потеплее.
— У нас в это время года частенько с Драконьих гор шальные ветра приходят, нагоняя дождевые тучи. Да вы, наверное, и сами знаете, — весело щебетала она, расставляя на столе тарелки. — Так что день, считай, до вечера пропащий. Но вы-то сейчас на запад двинете, может, и минуете непогоду к обеду.
— А мы отправляемся на запад? — Подруга слегка приподняла брови.
Аника не заметила в голосе Полины иронии и простодушно кивнула.
— Ну да. Вы же так рано поднялись, чтоб на дилижанс до Портабеля успеть? Только он сегодня так рано уходит. А Портабель знамо где — на западе.