– Правда, только ты его не трогай, здесь этого не любят.
– Да я и не собирался, – пожал плечами Головин, – а ты куда?
– Я отлучусь ненадолго, оборудование прихвачу.
– Какое оборудование?
– Необходимое.
И, оставив Головина, Фредди перебежал дорогу и направился в сторону бетонных построек, а его напарник самостоятельно преодолел ещё метров тридцать и остановился на выщербленном тротуаре в нескольких шагах от пластиковой кадки, в которой росло небольшое дерево.
Постояв немного, Головин осмотрелся и, поняв, что не привлекает к себе внимание, осторожно продвинулся в сторону деревца.
Потом – ещё. Не то чтобы он был дикарём и никогда не видел деревьев – видел, конечно, но издали.
В детстве из окна квартиры он видел у самого горизонта древесные плантации химической компании, а пару раз в школе даже ездил с классом на экскурсии к этим плантациям.
Правда, и там их близко не подпускали, и всё знакомство с деревьями ограничилось лекцией. Но она была очень интересной, с показом роликов, слайдов про хлорофилл и жучков-вредителей.
А ещё давали послушать шум листвы, записанный в режиме акустического квадро.
Одним словом, про деревья Головин знал достаточно, однако чтобы вот так близко и без ограды…
Он приблизился к дереву ещё и скоро уже стоял в каких-то полутора метрах, потягивая носом и стараясь уловить особенный аромат дерева. Он слышал, что оно должно пахнуть.
Но никакого запаха не почувствовал. Немного подумав, он прикинул, с какой стороны навевает лёгкий ветерок, и решил перейти на подветренную сторону и уже, может быть, там уловить нужный аромат, но тут появился Фредди с каким-то свёртком.
– Ну, как ты тут, не нажрался листвы?
– Нет, ты же сказал, что прибьют, – ответил Головин и огляделся.
– Тогда пойдём дальше, к следующему этапу схемы.
– Далеко?
– Нет, полквартала всего.
– А что за оборудование в пакете?
– Дифракционный сканер с отложенной реакцией.
– Почему отложенной?
– Потому, что ему подумать надо, прежде чем ответ давать. И на нём ещё печатающий блочок. Лазерная термопечать.
– А зачем?
– Скоро увидишь. Осторожно, лужа…
– Ничего себе! – отвлекшись на обсуждение диковинного прибора, Головин едва не влетел в настоящую воду, которая разлилась по большой яме в дорожном покрытии.
– Эй, Фред, да в этой луже полно воды! Почему её никто не собирает? У нас возле хайтауна всё бы подобрали.
– Здесь на всё это смотрят иначе. Видишь, даже дерево у них не огорожено.
– Удивительно, – произнёс Головин, – всего три остановки на сабурбане, и совсем другой мир.
– Ладно, довольно лирики. Вон, видишь люди толпятся у высокой двери?