Когда он закончил, повисла тишина, и лишь тогда я понял, что Бассандер почти кричал. Смайт и, разумеется, Кроссфлейн, чьи кустистые брови задрались едва ли не к аккуратно причесанным седым волосам, поняли это сразу.
– Капитан, вы закончили? – спросила трибун. – Ваши прямота и энтузиазм достойны похвалы, но, как вы сами наверняка понимаете, лорд Марло нам полезен. – Она раскинула руки, словно обхватывая весь «Демиург», и продолжила, повернувшись ко мне: – Его судьбу мы обсудим после переговоров со сьельсинами. Не раньше.
– Но правосудие…
– Правосудие, – перебила Райне Смайт подчиненного, – учитывает все обстоятельства. Если его действия окажутся критически важными для заключения альянса с одним из сьельсинских кланов, то я от лица Хауптманна и его величества скажу, что Империя благодарна лорду Марло, несмотря на то что несчастным солдатам пришлось заплатить за это жизнью.
Бассандер попробовал встрять, но Смайт жестом призвала его к молчанию и продолжила:
– К тому же лорд Марло незаменим в качестве переводчика, особенно учитывая его взаимоотношения с этим… Танараном. Его услуги нам необходимы.
Я заметил, что Бассандер шевелит челюстью, и представил, как скрипят, стирая зубья, шестеренки в его голове.
– Мэм, вы могли бы поставить меня в известность.
– Капитан! – прошипел Кроссфлейн.
Бассандер расправил плечи:
– Сэр, мэм, прошу прощения. – Его лицо перекосило страдание. – Я лишь хочу сказать, что с радостью отправился бы вместо Марло, если бы вы мне приказали.
– Нет. – Смайт откинулась на стуле и покачала головой. – Вы бы отправились прямиком к Леониду. – (Так звали легата, командующего Четыреста тридцать седьмым легионом.) – Или к Хауптманну.
Снова тишина. Капитан не спорил, шестеренки его успокоились. Мы все понимали, что Райне попала в точку, и Бассандер был слишком честен, чтобы с этим спорить.
– Вы непривычно молчаливы, – заметил Кроссфлейн.
На меня так долго не обращали внимания, что я не сразу понял, что он говорит со мной.
– Чего вы от меня хотите? – спросил я, поднимая взгляд.
– Лорд Марло, вам понятно ваше положение? – спросила Смайт.
– Да. Я буду переводчиком. Как на Эмеше для Уванари.
– Не так, как на Эмеше, – прищурилась Смайт. – Вы будете помогать нашему переводчику.
Я принял это без возражений. Пригласить другого переводчика – вполне разумно.
– Он схоласт?
– Да, – ответила Райне Смайт. – Тор Варро.
– Из какого ордена? – спросил я, не справившись со своим внутренним поклонником схоластов, желавшим стать одним из них.
Смайт покосилась на Кроссфлейна, который наморщил лоб.